Examen de l'oeuvre de penseurs qui durant le XIXe siècle ont cherché à restituer la dimension individuelle de l'histoire afin de saisir le processus de l'histoire universelle. Parmi eux, des historiens (T. Carlyle, W. von Humboldt, F. Meinecke), l'historien de l'art J. Burckhardt, le philosophe W. Dilthey et le romancier L. Tolstoï. Une exploration des frontières entre biographie et histoire.

Vingt ans après Un ethnologue dans le métro, M. Augé revient sur les raisons de son écriture et sur ce moyen de transport qui, en deux décennies, n'a cessé d'évoluer. Il offre une clé de lecture des transformations de la société en mouvement et de la ville, dont les frontières traditionnelles bougent, la population se diversifie et les rythmes quotidiens se modifient.

Yves Bonnefoy est professeur honoraire au Collège de France. Il a publié dans la même collection Lieux et Destins de l'image et L'Imaginaire métaphysique. Ce livre-ci rassemble la plupart des essais qu'il a consacrés à Rimbaud depuis le «Rimbaud par lui-même» de 1961 à «Notre besoin de Rimbaud», de 2008, inédit.

Une série de textes courts qui relèvent à la fois de la fable et de l'essai savant conçus partir notamment des travaux de Roman Jakobson portant sur le babil des nourrissons au même titre que sur le futurisme ou la métrique comparative slave. Des variations sur le thème de l'oubli de la langue, où l'on rencontre des nourrissons et des peuples, des communautés en exil et des poètes.

Nouée peu de temps après le mariage de Paul Celan, en 1952, la liaison de l'auteure avec l'écrivain durera près d'une décennie. A la recherche de ses souvenirs les plus intimes, elle multiplie les angles de vue sur l'oeuvre et les vies de son amant.

Une réflexion sur l'histoire qui interroge les diverses manières de concevoir les périodisations dans l'histoire : les continuités, les ruptures, les manières de repenser la mémoire de l'histoire, etc. Avec l'exemple de la Renaissance, l'auteur met en évidence les caractéristiques d'un long Moyen Age occidental qui pourrait aller de l'Antiquité tardive jusqu'au milieu du XVIIIe siècle.

Romans gothiques, romans frénétiques, romantisme noir, le roman noir s'épanouit sous différents noms en Angleterre puis en France, en Allemagne, en Irlande et en Ecosse. Son apogée se situe entre le XVIIIe et le XIXe siècle. Dans cet essai, J. Prieur présente cette littérature populaire qui invite au voyage, à l'initiation et à l'aventure.

Dans cette correspondance amoureuse échangée entre P. Celan et I. Schmueli, le poète se livre. Leur relation est sous-tendue par une expérience commune : la vie juive de leur enfance, à Czernowitz, l'occupation soviétique puis germano-roumaine en 1940 et 1941, le ghetto et la déportation des Celan, l'internement du poète en camp de travail et le départ d'Ilana en Palestine en 1944.

Sur le modèle du Je me souviens de G. Perec, l'auteure rassemble 479 souvenirs, mêlant le grave et le frivole, pour analyser les gestes et les codes vestimentaires. De la petite fille à l'amoureuse, de la séductrice à la militante des droits de la femme et des LGBT (lesbiennes, gays, bisexuels et trans), ces fragments constituent une promenade personnelle à travers l'histoire collective. ©Electre 2016

Réflexion sur la possibilité de concilier sciences sociales et créativité littéraire. Editeur de la République des idées, l'auteur enseigne l'histoire à Paris 13. Electre 2014

L'auteur s'intéresse à l'évolution du tableau, considéré comme modèle et norme idéale, dans un moment historique particulier, mais qui semble remis en cause par les évolutions contemporaines de la peinture et de l'art. Mais, sa fonction, comme le voulait Lacan, ne peut-elle s'exercer hors contexte, sinon hors-cadre ? Sa pensée ne peut-elle pas en venir à jouer elle-même sur plusieurs tableaux ? ©Electre 2016

Entre 1920 et 1980, à Strasbourg, fut créé un laboratoire destiné aux couples qui s'engageaient sur un contrat de procréation. L'auteur retrace cette expérience mise au point par A. Dachert et soutenue par les pouvoirs publics français, allemand et britannique. Il s'interroge sur l'héritage de l'eugénisme, cette idéologie scientiste et inégalitaire, et ses conséquences sur l'Europe d'aujourd'hui. ©Electre 2016

Méditation sur l'Europe du XXe siècle qui aurait franchi un autre cap avec la chute du mur de Berlin, point de départ de ce sentiment de tristesse. Etude qui mêle expérience personnelle, pensée philosophique, réflexion sur l'histoire littéraire et linguistique, dans un contexte de fin et de début de siècle

Ce journal chromatique sur plus d'un demi-siècle, est composé de souvenirs personnels, de notations prises sur le vif, de propos débridés, de digressions savantes et de remarques du sociologue, ethnologue et linguiste. Ce dernier retrace l'histoire des couleurs en France et en Europe et cherche notamment à comprendre comment elles s'inscrivent dans la mémoire. Prix Médicis essai 2010.

Que me demande-t-on, au juste? Si je pense avant de classer? Si je classe avant de penser? Comment je classe ce que je pense? Comment je pense quand je veux classer? [...] Tellement tentant de vouloir distribuer le monde entier selon un code unique; une loi universelle régirait l'ensemble des phénomènes: deux hémisphères, cinq continents, masculin et féminin, animal et végétal, singulier pluriel, droite gauche, quatre saisons, cinq sens, six voyelles, sept jours, douze mois, vingt-six lettres. Malheureusement ça ne marche pas, ça n'a même jamais commencé à marcher, ça ne marchera jamais. N'empêche que l'on continuera encore longtemps à catégoriser tel ou tel animal selon qu'il a un nombre impair de doigts ou des cornes creuses. G.P.

Cette théorie, proposée par le sociologue, concerne le langage, le savoir et la mémoire. Elle intègre différentes caractéristiques indissociables des êtres humains, en particulier la manière dont ils communiquent les uns avec les autres et leur aptitude à acquérir des connaissances et à s'en souvenir, soit manier des symboles. Electre 2015

Un ensemble d'analyses permettant de mieux cerner les bouleversements que l'Allemagne a connus avec l'arrivée du nazisme et la séparation de la nation en deux Etats. Le sociologue interroge la soumission généralisée à une idéologie meurtrière, les causes sociales de l'antisémitisme ainsi que de l'effondrement de la civilisation. Avec des textes inédits en appendice. ©Electre 2017

La suite des réflexions quotidiennes de Luc Dardenne de 2005 à 2014, dans lesquelles le cinéaste évoque son travail aux côtés de son frère Jean-Pierre, livre ses pensées sur le cinéma et sur certains films ainsi que sur ses lectures, l'actualité, etc. Le journal est suivi des scénarios des films Le gamin au vélo et Deux jours, une nuit. Electre 2015

Professeur de protohistoire européenne, l'auteur s'attaque à la racine du mythe des Indo-Européens, à sa construction et à ses détournements, comme l'idéologie aryenne du nazisme. Il montre que l'archéologie ne valide aucune des hypothèses proposées sur les routes des invasions, pas plus que les données de la linguistique ou de la mythologie.

Publié en 1968, cet essai témoigne d'une tradition où les rédactions se battent pour l'indépendance de leur média. Le journaliste, qui fut le premier président de la première société de rédacteurs en France pour le quotidien Le Monde, plaide pour la liberté de la presse et des propriétaires des journaux, le rôle d'éducation du journaliste et le partage d'une information claire et impartiale. ©Electre 2018

A travers l'oeuvre de J. Améry, la philosophe tente de comprendre les raisons culturelles qui font de la torture une pratique admissible par les Etats, totalitaires ou démocratiques, même en ce début de XXIe siècle avec l'attribution des pouvoirs exceptionnels au président des États-Unis, alors qu'elle avait été abolie dans la plupart des pays européens dans la seconde partie du XVIIIe siècle.

L'histoire de Pleurnichard, un personnage aigri et ridicule, qui se venge sans raison sur les policiers, les douaniers, les préposés à l'état civil, les fonctionnaires, les instituteurs, en bref, tous ceux qui incarnent à ses yeux l'autorité de l'Etat. (Electre)

Pour accompagner la rentrée littéraire Claude Burgelin ne boude pas son plaisir en nous livrant plusieurs hypothèses surprenantes : il décrypte la relation entre le nom propre de l'écrivain et l'oeuvre quil a engendrée. Il fait le constat suivant : certains auteurs se sentent mal nommés .Une façon classique de ruser avec ce malaise est de gommer ou d'embellir son nom par la grâce ou le coup de force dun pseudonyme. Parfois en profitant de ce pied de nez à l'état civil pour tenter un lifting ou un changement de prénom. Parfois en jonglant avec les pseudonymes et les identités narratives façon Gary-Sinibaldi-Ajar, etc. Le pseudonyme crée des jeux de dédoublement infiniment interprétables : le faux nom introduit entre soi et ce double, entre fiction de soi et vérité de soi, mille postures possibles de masquage ou de démasquage.L'invention d'un pseudonyme devient ainsi linstant premier de la création littéraire, quand lauteur de fiction commence par transformer son nom en une fiction. Premier acte dune création de soi-même comme auteur (et de la liquidation du nom de lauteur de ses jours ?). Et façon de se donner un atout pour réussir son entrée sur la scène littéraire ?Claude Burgelin est professeur de littérature contemporaine à luniversité Lyon-2. Il a publié Les Parties de dominos chez Monsieur Lefèvre : Perec avec Freud, Perec contre Freud (Circé, 1996), Lire Duras (avec Pierre De Gaulmyn, Presses universitaires de Lyon, 2001) et Georges Perec (Seuil, 2002).