W. Cliff, né à Gembloux (Belgique) en 1940, raconte sa jeunesse en vers : cent sonnets en alexandrins ou en vers de quatorze pieds. Du rapprochement entre cet apparent classicisme et un propos prosaïque, naît un ton particulier fait d'humour, d'émotion et de distance. Dans l'autre recueil, W. Cliff évoque son amitié avec l'auteur de L'herbe à brûler, mort du sida en 1985.

Comme Flaubert et Léon Bloy en leur temps, Jacques Ellul s'est risqué, dans les années soixante, à mettre à nu les soubassements de la pensée bourgeoise, à analyser les idées reçues et les lieux communs d'aujourd'hui.

Après un exil volontaire de sept ans, le narrateur est de retour à Beyrouth. Il retrouve sa famille, ses amis, mais très vite son passé le rattrape. Il se revoit enfant et adolescent pendant la guerre civile. Sur un ton tantôt grave, tantôt ironique, il se souvient d'événements tragiques ou comiques, atroces ou émouvants.

Écrivain inclassable, victime d'une des plus grandes erreurs littéraires de l'après-guerre, Raymond Guérin est mort à cinquante ans. Romancier scandaleux, il reste incompris par son obsession de tout dire et de par uen écriture insaisissable qui le portait à changer délibérément de manière à chacun de ses livres. Agent général d'assurances à Bordeaux, il avait commencé comme garçon d'étage au Crillon, à Paris. Prisonnier en Allemagne, sous-officier réfractaire, il rate le Goncourt en 1941. De cette captivité qui le brisa, il revint avec un livre d'une noirceur irrémédiable, Les Poulpes, chef-d'œuvre de dérision écrit dans une langue dont on n'a pas encore mesuré la profonde originalité. Découvert par Jean Grenier, admiré par Paulhan, Arland et Gide, ami de Henri Calet, Henry Miller, Cartier-Bresson et Malaparte, l'auteur de L'Apprenti a fait exploser les genres littéraires en forgeant une « mythologie de la réalité ». Cet ouvrage n'est pas une biographie littéraire au sens traditionnel. Après le succès de La Lutte avec l'Ange, Jean-Paul Kauffmann pousse la porte du 31, allées Damour, s'installe derrière le bureau de Guérin, s'imprègne de son univers et retrace le parcours d'un homme tendre et cassant, qui a voulu incarner de manière pathétique la figure de l'écrivain absolu.

Ces deux phrases, merveilleuses de précision et de concision, ressuscitent Prévert. Il en va de même pour la quarantaine d'écrivains réunis dans ce recueil de portraits et de chroniques : les voici croqués sur le vif, de Marcel Aymé à Léon Werth, en passant par Raymond Chandler, Joseph Kessel ou Boris Vian. Entrer dans leur intimité, les découvrir " en robe de chambre ", ne retire rien à leur oeuvre : comme l'écrit François Bon dans son avant-propos, " sous l'influence de leurs écrits, la vie des auteurs revêt, en effet, les apparences et les couleurs d'une mythologie ".

À l'étroit entre une coupe de champagne et le pare-chocs d'une Aston-Martin, la légende de Roger Nimier se confond avec les années 50. C'était l'époque où Doris Day chantait April in Paris, où Jeanne Moreau jouait dans Ascenseur pour l'échafaud, où la littérature devenait une affaire d'État. C'était l'époque où Roger Nimier fut enrôlé dans les hussards alors qu'il avait des rêves de franc-tireur. Comme Rigault, Crevel, Drieu, Huguenin, Nimier est entré à l'université. Cet essai, qui s'adresse aux spécialistes des sentiments syncopés, tente de le faire sortir par l'issue de secours

Evoque le père de T. Bernhard, dont l'absence fut cruciale dans la vie et l'oeuvre de l'auteur autrichien, et dont G. Salem a retrouvé la trace. Elle a aussi rencontré des proches de T. Bernhard ainsi que des personnes qu'il a mises en scène dans ses écrits.

Partant du point de vue de la liberté humaine, cette analyse historique laisse l'homme libre des déterminismes sociaux et naturels et aborde le phénomène de révolution dans une perspective morale et politique. Elle distingue et relie révolte et révolution. La révolte est d'abord instinctive tandis que la révolution procède d'une théorie et d'une organisation. Toutes deux visent l'ordre établi.

L'hospitalité est-elle une vertu, une coutume, une simple survivance, inutile et effacée, dans nos sociétés régies par un Etat de droit ? Plutôt que de la cultiver, notre temps se tourne vers d'autres urgences. Pourtant Kant a vu en elle le premier et le seul principe du droit international.

Cet essai, écrit en 1969, permet de mieux comprendre les idées et la philosophie qui sous-tendent l'oeuvre de Matzneff, car il réunit toutes ses obsessions : l'Eglise (orthodoxe), le libertinage et la contradiction de deux chemins de vie antagonistes : soit un Matzneff tiraillé dans toutes les directions possibles, en proie au mal comme au bien, tenté par Dieu comme par le diable.

Un homme, assis à une table, écrit des mots sur une feuille. Il se remémore son passé, les femmes qu'il a connues et dont les souvenirs se mélangent. ©Electre 2018

Un aspect de la vie des Noirs américains dans les années 1940. Le parcours de Pic, un petit garçon noir de Caroline du Nord. ©Electre 2017

En étudiant le bouddhisme, J. Kerouac découvre la forme poétique épurée du haïku. Ces courts poèmes de 3 vers ponctuent la voie vers la sagesse.

Spécialiste de la littérature populaire fantastique, Jean-Baptiste Baronian est l'auteur d'une oeuvre féconde et remarquée qui compte des romans, des contes, des anthologies, ainsi que des essais sur les genres policier et fantastique. Il vit à Bruxelles.

Des personnages grotesques et désespérés, fuyant les horreurs du monde, partent à la dérive. Céleste se sent vaguement amoureuse mais sans savoir de qui ; Edwina Steiner, rescapée de Mauthausen, a sombré dans la folie, s'est rebaptisée Rose Poussière et a la phobie de la pluie ; un ancien scénariste est devenu clochard ; Monsieur, écrivain et criminel en puissance, doute de sa propre existence.

Il fait chaud. C'est l'été. Antoine, 14 ans, passe les vacances chez ses grands-parents, dans un village de Champagne. Il retrouve son cousin Simon, 16 ans, qui ne tarde pas à lui faire part du projet qui l'obsède : capturer le monstre. Un énorme brochet qui fait régner la terreur. Un roman sur le passage de l'adolescence à l'âge adulte.

Célibataire et agriculteur en Corrèze, Michel N., 45 ans, s'est sacrifié pour sa mère malade. A l'occasion d'une foire aux célibataires, il fait le bilan des échecs de sa vie. Un roman sur le dévouement, l'amour impossible, la solitude et le désarroi des hommes et des femmes en milieu rural ou urbain.

Un livre comme Mallarmé disait ne pas les aimer - «épars et privés d'architecture». Il en publia néanmoins un volume et Valéry, plusieurs : livres issus d'occasions et de carnets divers, constituant ce qui n'est ni vraiment un genre littéraire ni un simple rassemblement d'écrits, mais un mélange. La langue, la musique, la peinture, l'enseignement, la Corrèze, les mystérieuses architectures du sonore et du silence dans la mémoire : tels sont les points d'intensité, ou d'attraction, que nous ressassons ou qui nous hantent et que ce livre ne saurait épuiser.

Du héros omniprésent aux silhouettes fugaces d'une mondaine ou d'un valet, combien de personnages peuplent les sept volumes d'À la recherche du temps perdu' Dans combien de décors, réels ou inventés, évoluent-ils' C'est ce que Michel Erman a cherché à savoir, et qu'il recense ici sous la forme de deux Bottins. À la recherche du temps perdu abrite une foule de personnages, depuis le héros omniprésent jusqu'aux silhouettes fugaces d'une mondaine ou d'un valet. Michel Erman est le premier à se pencher exclusivement sur les quelque deux cents êtres de fiction qui peuplent La Recherche.

En 1916, Maurice Ravel a 41 ans. Engagé volontaire, il rejoint Verdun, où il est chargé de conduire les blessés jusqu'aux hôpitaux. L'auteur retrace sa vie depuis cet épisode jusqu'à sa mort, dressant le portrait d'un homme et d'un artiste marqué par la guerre. Prix du Festival de Deauville 2015. (Electre)

Une réédition de l'essai le plus célèbre et le plus controversé de l'auteur, une des figures les plus originales des milieux littéraires des années 1960.

Depuis 1998, Football et Littérature semblent s'être réconciliés. La victoire de l'équipe tricolore black, blanc, beur a, en quelque sorte, légitimé auprès des beaux esprits cette étrange et récurrente activité de manchot. De Homère à Pierre Desproges, de Jean Giraudoux à Frédéric Drad, de Pier Paolo Pasolini à Anthony Burgess, en passant par Vladimir Nabokov, Antoine Blondin, Umberto Eco, sans oublier Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Marguerite Duras, Georges Haldas, Gunther Grass, tous ces monuments se proposent de rapprocher Plumes et crampons sur le terrain de la pure émotion et du style à panache. Fragments de romans, de pièces de théâtre, d'essais ou de poèmes font ici la part belle aux experts et aux passionnés, sans oublier les dilettantes, les transis de l'amour foot, les iconoclastes, les décalés, et la belle majorité des rêveurs d'enfance.

L'épopée moderne d'Al Capone, seigneur du domaine de Palm Island, habitué des premières où il se rend accompagné de nombreux gardes du corps, roulant dans une limousine de sept tonnes, dont la fortune était estimée à 20 millions de dollars. ©Electre 2019

De la Madeleine à la Bastille, cette promenade sur les grands boulevards de Paris permet de découvrir les restaurants, les cafés, les théâtres ou encore les hôtels particuliers de la capitale en compagnie de ceux qui les fréquentaient à la Belle Epoque : Tristan Bernard, Alfred Capus, Georges Courteline, Jules Renard, etc. ©Electre 2018

Le narrateur, écrivain, passe le temps en regardant pousser le maïs et en discutant avec ses voisins. Dans une autre nouvelle, un fils croit reconnaître son père à l'arrière d'un taxi. Le texte éponyme raconte un coup de foudre, au cours d'une soirée arrosée, pour une certaine Felicidad, jeune femme d'une grande beauté.