Sur l'Espérance, les jeux d'alliances sont complexes entre le négociant Cornélis et la Compagnie des Indes. Les compétences d'Apollonia et de Williams les placent au centre des complots. De semaine en semaine, le ventre de la jeune femme s'arrondit et elle ne pourra bientôt plus cacher sa féminité. Il va lui falloir ruser pour sauver sa vie et celle de l'enfant à naître.