Ce qui attire en Haute Provence, c'est précisément ce qui pourrait faire fuir : les immensités rocheuses sous un soleil implacable, les vents coupants, les orages furieux... Mais il y a ces paysages à couper le souffle, ces villages serrés autour du noyau de fraîcheur de la fontaine et, surtout, cette manière unique de prendre son temps, de siroter le pastis à l'ombre des platanes, de faire son marché, de goûter une cuisine savoureuse et originale... Bref, de faire le plein de senteurs, de sensations et de chaleur humaine. En compagnie de Paul Arène, Violette Leduc, Henri Bosco, Jean Giono, Peter Mayle, Pierre Magnan, Alphonse Daudet, Raymond Jean, la marquise de Sévigné, Frédéric Mistral et bien d'autres, la Haute Provence se révèle le pays où, selon la formule de Giono, " les jours sont des fruits et notre rôle est de les manger ".

L'Unesco propose du patrimoine la définition suivante : « Un héritage du passé dont nous profitons aujourd'hui et que nous trans-mettons aux générations à venir. Nos patrimoines culturel et naturel sont deux sources irremplaçables de vie et d'inspiration. » Le patrimoine est aussi le reflet de la façon dont une société se représente son propre passé et son avenir, à travers ce qu'elle estime vouloir conserver, restaurer et transmettre... « Le merveilleux ne connaît pas le temps » écrit Pascal Qui-gnard : le patrimoine matériel et culturel appartient précisément au domaine du merveilleux. Il rappelle à chacun ses nombreux aînés, bâ-tisseurs de cathédrales, de palais somptueux, de cités enchanteresses ou de villages de rêve. Des toits de Paris aux pyramides d'Égypte, du musée du Louvre au Parthénon athénien, de la voie royale d'Angkor aux Bouddhas de la vallée de Bâmiyan, du Pavillon d'or de Tokyo aux jardins de Ver-sailles, de la statue de la liberté de New York à la cité de Carcassonne, etc, voyage parmi les trésors et les merveilles du patrimoine, en com-pagnie de guides prestigieux.

Née il y a quelque 6000 ans, l'écriture est un joyau. Les premiers écrits furent d'abord des retransmissions de langue parlée mais ils abordent aussi de nombreux aspects de la civilisation. Puis l'écriture progresse, utilise de nouvelles règles. Naissance de l'alphabet, plus tard de l'imprimerie. Il s'agit de transmettre des savoirs, mais aussi de raconter des histoires. Dès lors les écrivains questionnent : à quoi sert d'écrire, d'où vient l'envie, d'où naît le désir ? Voyage au cœur de l'écriture en compagnie de ceux qui la connaissent le mieux et lui doivent d'exister : Denis Diderot, Nicolas Boileau, Gustave Flaubert, Ferdinand de Saussure, Guillaume Apollinaire, Georges Perec, Pierre Bergounioux, Louis Aragon, Charles Juliet, Roland Barthes, Jean-Paul Sartre, Marguerite Duras, Daniel Pennac, Virginia Woolf, Camille Laurens, Annie Ernaux, Julien Gracq et bien d'autres…

Saison la plus froide de l'année, parfois agrémentée de brume, de glace et de neige, l'hiver est une saison rude et difficile pour beaucoup. Apprivoisé, il rime pourtant avec douceur, chaleur intérieure, feux de cheminées et réjouissances gourmandes. C'est la saison des fêtes… L'ultime saison est aussi la promesse de la vie nouvelle qui apparaît chaque printemps. Selon que l'on est norvégien, canadien, russe, français, chinois ou australien, l'hiver est donc multiple et ses couleurs variables. Balade en compagnie de Guy de Maupassant, Colette, Émile Zola, George Sand, Philippe Delerm, Ernest Hemingway, Claudie Gallay, Jules Verne, Chantal Thomas, Paul Auster, Pascal Quignard, Marcel Proust, Jack London, Hans Christian Andersen, Hubert Haddad, Émile Verhaeren, Gao Xingjian, Selma Lagerlöf, Pouchkine, et bien d'autres…

La France est connue pour sa mode, sa gastronomie, sa langue, ses paysages, ses terroirs, son esprit critique, sa mauvaise foi, ses émotions vives, ses sentiments parfois exaltés, son histoire souvent tumultueuse… Mais au fond, qu'est-ce que la France ? Le roman national de la fin du XIXe siècle parlait de patriotisme, de sens du devoir ou de l'honneur. Plus tard, la mondialisation a relancé les nationalistes. Heureusement, beaucoup considèrent surtout que la France repose sur les fondements inébranlables de sa devise « Liberté, Égalité, Fraternité ». Défini par la conscience de porter un héritage fait de contradictions et de certitudes, le goût de la France est propre à chacun : à découvrir ici sur les traces de Montesquieu, Joachim du Bellay, Grimod de La Reynière, Ernest Renan, Mark Twain, George Sand, Jules Michelet, Colette, Marcel Pagnol, Edith Wharton, Jean Giono, Alphonse Allais, Akira Mizubayashi, et bien d'autres…

a marquise du Deffand tient salon rue Saint-Dominique, où se pressent écrivains, mondains, aristocrates et philosophes. Tous partagent la drogue de la sociabilité et le goût idolâtre de la langue, passions si prenantes que, lorsque Mme du Deffand devient aveugle, à l'âge de cinquante-six ans, elle ne se sent pas détruite. Son grand oeuvre, ce sont ses lettres, qu'elle dicte désormais, véritables chefs-d'oeuvre aux amis. Quand l'aristocrate anglais Horace Walpole passe par Paris en 1765 et croise Mme du Deffand à la fin de l'été, il est lui aussi célèbre - écrivain dilettante, voyageur, excentrique, élégant. L'audace de la marquise étonne et séduit bientôt Walpole. Elle est plus vivante que jamais. Cette singularité le conduit à entamer une correspondance, en avril 1766, qui ne cessera qu'avec la mort de Marie du Deffand, en 1780. Plus que tout, la salonnière redoute l'ennui. Elle est toujours en quête de nouveau et, plus profondément, d'étrangeté. Chez Walpole, l'auteur du Château d'Otrante, prototype du roman noir anglais, elle est séduite par l'imagination. Il y a entre eux un accord de fantaisies et de troubles, entre divertissement et mélodrame.

Les lettres que Julie de Lespinasse adresse au comte de Guibert pendant les deux dernières années de sa vie sont, en fait, comme le note Sainte-Beuve, une seule et même lettre « toujours nouvelle, toujours imprévue, qui recommence ». Car Julie, parce qu'elle meurt et parce qu'elle aime, n'appartient plus à ses contemporains. Elle aime comme Phèdre, comme l'Héloïse d'Abélard. Elle est entrée dans un ordre atemporel.

L'imagination gastronomique est aussi complexe que celle de tous les autres arts. C'est pourquoi, pour l'approcher, tous tes moyens esthétiques sont appropriés : littéraires, mythologiques iconographiques, psychologiques, historiques... Et si l'on peut songer à des recettes pour le phénix - ce magnifique oiseau légendaire qui se consume dans un nid-brasier d'aromates pour ensuite renaître de ses propres cendres - on peut sûrement en trouver pour n'importe quel autre aliment. Pour le cuisiner ainsi que pour le poète, comme l'écrit Gaston Bachelard, " la flamme nous force à imaginer. "

Cette anthologie propose une découverte de la côte basque, de son peuple et de son âme à travers un choix d'extraits de textes littéraires de V. Hugo, R. Barthes, C. Nougaro, K. Laske, A. Jauréguy ou F. Jammes. Chaque texte est accompagné d'une présentation de l'auteur.

Le propre de l'expérience poétique est bien de mettre des mots sur le mystère, notamment l'amour. Question de rencontres, de hasards, d'affinités (s)électives, l'amour et la poésie s'inventent, s'étreignent, et convolent en justes noces. La voix du poète est plus que toute autre tributaire d'une expérience qui, au fil des années et des pages, l'impose avec une force, une gravité de plus en plus poignante, prégnante. Le cours du langage se resserre et rive le poème à l'essentiel, quand l'embouchure de l'existence se rapproche irrémédiablement de sa source. " Le poème est l'amour réalisé du désir demeuré désir " écrit précisément René Char. Balade en compagnie de William Shakespeare, Pierre de Ronsard, Jean de La Fontaine, Friedrich Hölderlin, Alphonse de Lamartine, John Keats, Victor Hugo, Charles Baudelaire, Stéphane Mallarmé, Arthur Rimbaud, Rabindranath Tagore, Paul Valéry, Louis Aragon, Paul Eluard, Jacques Prévert, Pablo Neruda, Yves Bonnefoy, Adonis, François Cheng, Joseph Brodsky, Nimrod et bien d'autres...

À l'instar de Venise, Rome et d'autres villes «romantiques», Paris est un lieu privilégié pour les histoires d'amour : de légende, tarifées, d'artistes, d'autrefois ou 2.0 ! Car à Paris se mêlent très étroitement les mots, l'amour des mots et les maux de l'amour. Au fil des siècles et de la littérature, Paris est souvent au premier plan, comme personnage ou comme décor, enchante et fascine et, surtout, suscite, permet, encourage – parfois empêche – les histoires d'amour. Cet opus est une balade amoureuse avec une carte du tendre dessinée par les plus grands auteurs, Parisiens de naissance, d'adoption ou de cœur… Sur les traces de François Villon, Émile Zola, Honoré de Balzac, Jean Genet, Jacques Prévert, Paul Verlaine, André Breton, Simone de Beauvoir, Colette, F. Scott Fitzgerald, Marcel Proust, Boris Vian, Pierre Bergé, Marguerite Duras, Hervé Guibert, Patrick Modiano, Annie Ernaux, Camille Laurens, et bien d'autres…