Au début du XVIIIe siècle, les fictions à la première personne font florès. Ainsi parmi les récits où un narrateur retranscrit le cheminement de sa vie, l'abbé Prévost, Marivaux et Montesquieu se signalent plus spécifiquement par des personnages de philosophes et de moralistes pensant leurs expériences intimes. L'ouvrage expose les implications de la figuration du "philosophe écrivant". ©Electre 2018

Une situation et une évaluation de l'écriture romanesque dans l'oeuvre et la pensée de Diderot : des Bijoux indiscrets à Jacques le Fataliste, en passant par La religieuse, sans oublier d'autres textes narratifs moins connus, l'auteur tend à relier les romans de l'écrivain à son esthétique générale et même à sa philosophie et à sa dramaturgie.

4ème de couv. : "La production littéraire de l'époque (pré-)révolutionnaire et impériale a longtemps souffert du puissant discrédit jeté sur elle par les historiens de la littérature. Négligeant de l'étudier en profondeur, ils ont choisi de passer sous silence une période capitale de l'Histoire qui leur paraissait stérile et peuplée d'épigones. Les romans du libertinage ont souffert plus encore que les autres du préjugé qui accablait l'ensemble de cette littérature et n'avaient fait, jusqu'à ce jour, l'objet d'aucune monographie. Ils offrent pourtant un vaste réseau de pistes d'analyses qui appelle l'interdisciplinarité. Dans cette étude, qui remet en question la notion même de roman libertin, l'auteur se penche sur les œuvres du genre parues entre 1782 et 1815, de la parution des Liaisons dangereuses de Laclos (que la critique traditionnelle considère à tort comme le dernier roman libertin) à la chute de l'Empire. Le caractère inédit des recherches confère à l'ouvrage une orientation précise : véritable travail d'exhumation, il se donne à lire bien moins comme un aboutissement que comme une ouverture vers de nouvelles perspectives et montre que le roman du libertinage du "tournant des Lumières" doit enfin trouver sa place dans l'histoire du roman français."

Ce livre dit pourquoi Voltaire, un jour, décrocha du firmament littéraire cette vieille lune, le conte, de quels pouvoirs il ledota et quelles transformations il lui fit subir pour obtenir, au terme d'une alchimie paradoxalement rationnelle, le redoutable instrument polémique que nous connaissons. Un traitement, en somme, mais tellement in digne qu'il aboutit à une forme de maltraitance - Que l'on songe au castrat qui s'obstine sur sa princesse, aux aveugles juges des couleurs, aux consolations qui ne consolent pas, aux contes en quête d'arguments et qui pendent, lamentablement, à l'oreilled'un comte de Chesterfield! - Voltaire file jusqu'au bout une logique destructrice, jusqu'à la gageure et au saugrenu. Avec lui le conte fait l'expérience des limites et des dérives de tous les dogmes, bien sûr, mais aussi de la raison elle-même et, peut-être, d'une passion contrariée de la fable