Tout au long de ce livre, Wuhe joue sur lambiguïté du mot survie: le mot, qui sapplique aux rescapés dun massacre peut aussi désigner les années qui restent à vivre. Dune certaine manière, il incite son lecteur à se penser comme survivant dune catastrophe qui laurait éloigné de sa mémoire ou de son humanité primitive. Entraîné par sa prose fantasque comme dans une forêt obscure, ce lecteur franchit ainsi avec lui les crêtes et les torrents et se laisse guider dans ce voyage initiatique, comme sil remontait à ses propres sources.

Retour sur une adolescence Taïwanaise dans les années 70 alors que la narratrice se trouve à Kyoto au Japon. D'une île à l'autre, ce livre est une plongée dans l'histoire du Tapei colonial en même temps qu'une quête identitaire et la recherche d'un paradis perdu.