Pièce centrale de la musique baroque, les ornements dont se servaient les compositeurs, qu'il s'agisse de musique instrumentale ou vocale, révélaient la beauté et l'élégance des oeuvres ainsi que l'adresse des interprètes. Ce vocabulaire en recense plus de 120, dont il donne l'origine et la description, étayées par des citations de traités et d'exemples musicaux de l'époque.