L'astrophysicien démontre que l'idée de perfection et d'unité du monde est illusoire, et que du big bang à l'origine de la matière et de la vie, c'est l'imperfection, l'asymétrie et l'accident qui prédominent.

A partir notamment des progrès des sciences biologiques, l'auteur présente ici sa vision de l'évolution de l'homme (caractérisée par la capacité des groupes à sacrifier l'individu au profit du plus grand nombre), ainsi que les conséquences actuelles d'un tel développement des sociétés humaines sur la planète.

Etude des fourmis coupeuses de feuilles ou champignonnistes, des espèces courantes dans les forêts, les savanes et les prairies de la Louisiane à la Patagonie. Bien avant l'homme du Néolithique, elles ont mis au point la culture d'un champignon et ont ainsi organisé des sociétés agricoles. Les auteurs montrent l'éclosion et le développement d'une véritable civilisation intellectuelle

L'homme est un singe parmi d'autres, très proche du chimpanzé et du gorille nous dit la génétique. Mais d'où vient-il ? Combien d'espèces se sont succédé ? Comment sommes-nous devenus humains ? Voici le livre qui manquait pour faire le point sur les dernières recherches. Plus de la moitié des fossiles humains connus ont été trouvés depuis moins de vingt-cinq ans. De nouvelles techniques permettent désormais d'explorer jusqu'au niveau moléculaire le squelette de nos ancêtres, de décoder leurs gènes, de retrouver leur régime alimentaire, de mieux comprendre leur évolution culturelle... Restitués dans toute leur complexité, ces hommes nous sont à la fois plus proches et plus énigmatiques. Le lecteur découvrira qu'on étudie les chimpanzés pour mieux comprendre les comportements des premiers hommes, que notre évolution n'obéit pas à un mouvement linéaire mais répond à un buissonnement d'espèces, marqué par la coexistence de différentes lignées et par de nombreuses extinctions, que l'Afrique est le foyer à partir duquel nos ancêtres se sont lancés à plusieurs reprises à la conquête de terres accessibles, qu'entre la mer Noire et l'océan Atlantique, néandertaliens et hommes de Cro-Magnon se sont rencontrés, voire affrontés. Ou encore, que bien des maux dont souffrent aujourd'hui les hommes s'expliquent par leur passé de chasseurs-cueilleurs... Ce livre est aussi une invitation à comprendre les méthodes et les hypothèses des paléoanthropologues, qui sont ici éclairées, et parfois débattues. Sa lecture bouleversera votre vision de l'homme et de sa place dans la nature.

Pour J. Lovelock, la Terre est un être vivant doué d'une capacité d'autorégulation. Mais cette capacité est mise en péril par le réchauffement climatique. Il pense que seul un repli démographique et économique peut encore redonner à la Terre les moyens de demeurer une planète habitable. Si nous n'engageons pas dès maintenant ce processus, le pire est à prévoir.

La poésie est une forme spécifique du langage, destinée à remplir une fonction spécifique de communication. La poésie diffère de la prose, non par la substance sonore ou idéologique, mais par le type particulier de relations qu'elle institue entre les éléments du système linguistique. Ces relations jouent aux deux niveaux : phonique, où elles forment ce qu'on appelle le vers, et sémantique, où elles constituent ce que l'ancienne rhétorique appelait figures. Or, à l'analyse, l'ensemble de ces procédés révèle un caractère paradoxal commun : ils se présentent comme une violation systématique des lois du langage ordinaire, comme si le poète avait pour seul but de brouiller l'intelligibilité du message. Cette négativité du langage poétique croît régulièrement de l'âge classique à l'âge moderne. Est-elle recherchée pour elle-même ou bien est-elle l'instrument nécessaire d'une intelligibilité nouvelle ? Jean Cohen adopte cette seconde hypothèse. Les figures poétiques ne sont négatives qu'en un premier temps, destiné à faire jouer un mécanisme compensateur universel, la métaphore, qui permet à la poésie de transmettre un signifié d'un autre ordre et d'accomplir ainsi sa fonction propre