Dorsoduro est un quartier de Venise abritant de nombreux palais et musées. C'est aussi l'épine dorsale de ce roman. L'auteur y raconte la montée du fascisme en Italie dans les années 1920, à travers la vie de trois anciennes familles vénitiennes partageant le même palais. ©Electre 2019

Dans le microcosme implacable du marché de l'art, entre le faubourg Saint-Honoré et Drouot, certains collectionnent les statuettes précolombiennes. D'autres, comme Marion Spicer, les menaces de mort. Car se retrouver, sans même avoir connu son père, héritière d'une immense et prestigieuse collection peut s'avérer périlleux. Surtout lorsque l'héritage est assorti d'une condition quasi irréalisable: retrouver trois inestimables statuettes dispersées cinq ans auparavant... La quête, ardue et dangereuse, va plonger Marion dans un monde où l'on peut tuer par amour du beau.

Un lieu enchanteur en Sardaigne. Sur la colline qui domine la mer, au milieu des terres arrachées au maquis, se tient la maison de Madame, dernier bastion de résistance aux barres à touristes. Seule, décalée dans ses robes bizarres cousues main et dans son naïf refus de l'argent, Madame n'est pas conforme. Elle dérange, mais pas sa jeune amie fantasque, pas le grand-père moqueur, ni le fils aîné des voisins. Eux savent...

L'enfance de Pia, c'est courir à perdre haleine à l'ombre des arbres, écouter gronder la rivière, cueillir l'herbe des fossés. Observer intensément le travail des hommes au rythme des saisons, aider les parents aux champs pour rembourser l'emprunt au Crédit Agricole. Appartenir à une fratrie remuante et deviner dans les mots italiens des adultes que la famille possède des racines ailleurs qu'ici, dans ce petit hameau de Charente. Tout un monde à la fois immense et minuscule que Pia va devoir quitter pour les murs gris de l'internat. Et à mesure que défile la décennie 1970, son regard s'aiguise et sa propre voix s'impose pour raconter aussi la dureté de ces pays qu'une terrible sécheresse met à genoux, où les fermes se dépeuplent, où la colère et la mort sont en embuscade. Une terre que l'on ne quitte jamais tout à fait.

Durant l'entre-deux-guerres, en Italie, une famille bourgeoise juive, bien intégrée et socialement reconnue, mène une vie aisée et paisible. Mais la grande crise et la promulgation des lois raciales bouleversent le monde. Le narrateur, un petit garçon, évoque le changement de comportement des amis et des proches de la famille, notamment M. Alzheryan, un homme d'affaires, et le commendatore Attila. ©Electre 2016

Une femme voyage à travers le désordre des souvenirs: l'enfance dans sa cage d'or à Saigon, l'arrivée du communisme dans le Sud-Vietnam apeuré, la fuite dans le ventre d'un bateau au large du golfe de Siam, l'internement dans un camp de réfugiés en Malaisie, les premiers frissons dans le froid du Québec. Récit entre la guerre et la paix, ru dit le vide et le trop-plein, l'égarement et la beauté. De ce tumulte, des incidents tragicomiques, des objets ordinaires émergent comme autant de repères d'un parcours. En évoquant un bracelet en acrylique rempli de diamants, des bols bleus cerclés d'argent, Kim Thœy restitue le Vietnam d'hier et d'aujourd'hui avec la maîtrise d'un grand écrivain.

Dans une vallée du Piémont, les jeunes subissent de plein fouet la crise depuis que l'industrie laitière qui la faisait vivre s'est délocalisée. Parmi eux, Andrea et Marina ont pourtant des projets. Lui veut quitter sa famille bourgeoise pour élever des vaches dans les alpages, elle rêve de devenir une star et chante dans les kermesses. Une passion dévorante unit ces deux êtres que tout oppose. ©Electre 2016

Condamné à mort, Brooks Denny a le don de lire dans les pensées. Le pouvoir fédéral le découvre et envoie l'agent du FBI Terry Dryer pour lui proposer un marché : sa grâce contre sa participation aux négociations de l'ONU avec un chef d'Etat africain. Quand Brooks comprend qu'il est manipulé, il s'enfuit. Snowe, un policier doté du même pouvoir que lui, se lance à sa poursuite. ©Electre 2017

A Shanghai, les Ma tiennent une librairie réputée que fréquentent aussi bien les intellectuels que les gens du quartier. Un soir de l'hiver 1962, monsieur Ma et arrêté et condamné à l''emprisonnement pour activités subversives. Le jeune Huang décide de découvrir l'origine des ennuis des Ma. On murmure qu'il pourrait s'agir d'un livre, un roman étranger à propos d'un mystérieux docteur, Jivago.

Dans une ville minière des alentours de Pittsburgh, Doug, Mitch et Kevin multiplient les petits boulots, les trafics de cannabis et les périodes de chômage. Ils décident de commettre des vols, notamment celui d'une Ferrari. Peu expérimentés, ils se laissent gagner par l'ambition.

Entre les deux guerres, l'été, la bourgeoisie milanaise est en villégiature au bord du lac de Côme dans de grandes villas cossues. De jeunes adolescents découvrent les émois amoureux. Ils seront bientôt pris dans la tourmente du fascisme et de la Seconde Guerre mondiale. C'est un roman tendre et nostalgique mais "c'est aussi l'illusion anxieuse du silence, ce léger vertige fait d'insécurité et d'angoisse qui caractérise la culture européenne de l'entre-deux-guerres. Le petit drame de Giacomo, raconté ici avec tant de délicatesse, est le déchirement entre l'innocence et la maturité... Le crépuscule de l'adolescence de Giacomo devient la métaphore d'un crépuscule historique d'une époque sur le déclin" (Geno Pampaloni).

Narek Djamshid rentre en Iran après 25 ans d'absence à la veille de l'élection de M. Ahmadinejad. Il a rendez-vous avec Leila Tahibi, féministe islamique et candidate. Ils sont tous deux témoins du meurtre d'un juge haut placé, l'ayatollah Kanuni. L'enquête permet de revenir sur la période sanglante qui a marqué l'instauration de la République islamique.

Le docteur Sloper, veuf inconsolable, a une fille unique qui ne ressemble pas à sa mère et qui est l'être le plus tendre qui soit. Dans le cadre du vieux New York d'avant la guerre de Sécession, surgit un homme au visage admirable et au passé douteux. Une vieille tante étrange leur tourne autour. Dans la demeure de Washington Square, le quatuor est en place.