Tout semblait préparer Sylvestre à reprendre l'entreprise familiale Neyrat et fils, bottiers prospères à Tulle. Mais le jour de ses dix-sept ans, il décide de prendre en main son destin et part à l'assaut de la capitale... Là, c'est la révélation : il sera reporter et va alors devenir le pionnier d'une des aventures les plus excitantes du XXème siècle, fournissant des images merveilleuses, en parcourant le monde. Loin de sa Corrèze natale, tout l'éblouit et le charme, d'autant plus quand l'amour s'en mêle avec la rencontre d'une jeune Américaine aussi aventurière et intrépide que lui.

En menant ses recherches sur le meurtrier de son père, Iris, un « nez » de talent, remonte le fil de l'histoire de sa famille et de ses origines..Lorsqu'Iris arrive à Aix-en-Provence pour s'inscrire dans une célèbre école de parfumerie, c'est sous une fausse identité.Elle est à la recherche de la famille d'Hippolyte, son père, parfumeur de génie, récemment assassiné, qui lui a légué des carnets avec ses formules de parfum.Lors de son apprentissage, elle rencontre Armand, issu de la prestigieuse lignée de parfumeurs Dorian. Lorsqu'elle accepte de travailler pour l'entreprise, elle ne peut lui révéler ses véritables motivations : son amour pour lui, sa volonté de connaître la famille de son père et celle de démasquer son assassin.