Le fleuve Niger, appelé par les Maliens Djoliba (fleuve rouge), suscite divers enjeux, abordés par la question générale de l'eau et de la mondialisation, la géopolitique, les conflits. A travers les mythes, les pratiques et les traditions anciennes, ces études mettent en avant la place du Djoliba dans la pensée des peuples d'Afrique.

Le rapport spécifique des femmes avec les problématiques liées à l'eau est connu. Trois dimensions sont mises en perspective à partir d'un point de vue féministe : le caractère partial des connaissances et des savoirs, les limites de la perspective genre, environnement et développement adoptée à l'échelle internationale et la nécessité d'une repolitisation de ces questions.