Jean Mondot, Professeur à l'Université de Bordeaux III, est spécialiste des Lumières allemandes, période dite de la Spätaufklärun . Il a publié de nombreux ouvrages en relation avec cette période.

Roland Haebs, professeur émérite de littérature allemande à la Sorbonne (Paris IV), est un spécialiste de l'époque des Lumières et du classicisme weimarien. Ses ouvrages portent en particulier sur l'histoire du théâtre (L'Idée de «Théâtre National» dans l'Allemagne des Lumières, 1985) et sur la réception de la pensée française (Helvétius en Allemagne ou la tentation du matérialisme, 2006).

Françoise Rétif, est professeure de littérature allemande et autrichienne à l'université de Rouen. Spécialiste du romantisme, de la littérature du XXe siècle et des études de genre, elle a coordonné en France et en Allemagne de nombreux ouvrages, notamment sur Ingeborg Bachmann, Franz Kafka, Elfriede Jelinek, ainsi que sur les mythes et la différence sexuelle. Elle est en outre l'auteure d'un essai sur Simone de Beauvoir et éditrice et traductrice de récits de Achim von Arnim.

Karine Winhelvoss est maître de conférences à l'Université de Rouen. Sa thèse sur Rilke est parue sous le titre Rilke, la pensée des yeux avec une préface de Georges Didi-Huberman (PIA, Sorbonne Nouvelle, 2004). Elle a également traduit et préfacé deux recueils d'essais de Georg Simmel, Le cadre et autres essais et La forme de l'histoire et autres essais (Gallimard, 2003 et 2004).

Florence Bancaud, ancienne élève de l'ENS-Ulm, agrégée d'allemand, est actuellement professeur de littérature allemande à l'Université d'Aix-Marseille I. Elle a notamment publié Le Journal de Franz Kafka ou l'écriture en procès (Paris, CNRS Éditions, 2001) et Le Roman de formation au XVIIIe siècle en Europe (Paris, Nathan 128, 1998). Sa thèse d'habilitation portait sur l'esthétique du laid en Allemagne de 1750 à 1914.

Carole Maigné, maître de conférences en histoire de la philosophie contemporaine à Paris IV-Sorbonne, est l'auteur de nombreux articles sur Herbart. Elle a notamment traduit et commenté, en 2005, les Points principaux de la Métaphysique.

Marie-Ange Maillet, ancienne élève de l'ENS-LSH, agrégée d'allemand, est maître de conférences à l'Université Paris 8. En 2004, elle a traduit les Écrits mythologiques de Heine aux Éditions du Cerf et, en 2005, elle a notamment publié Heinrich Heine et Munich aux Éditions du CNRS

Robert Musil a renoncé à une carrière universitaire pour se consacrer à l'écriture. Observateur lucide de l'effondrement de l'Empire austro-hongrois et des bouleversements opérés par la Première Guerre mondiale et la montée en force des totalitarismes, il a trouvé dans l'ironie et la philosophie de l'essayisme des angles d'approche adaptés à la complexité de son époque. Le laboratoire expérimental de la littérature lui a permis d'imaginer de nouvelles possibilités éthiques et d'explorer le royaume méconnu des émotions, notamment à travers l'amour de l'homme sans qualités pour sa soeur Agathe, amour «aux confins du possible» où l'attrait de l'interdit se pare d'un rayonnement mythique.

aurice Godé, professeur émérite de langue et littérature allemandes à l'université Paul-Valéry de Montpellier, est spécialiste de la littérature et de l'histoire des idées dans l'espace germanophone du XXe siècle. Il a publié notamment Der Sturm d'Herwarth Walden ou l'utopie d'un art autonome (1990), L'Expressionnisme (1999), et co-dirigé des ouvrages collectifs tels que Vienne-Berlin. Deux sites de la modernité (1994), Allemands, juifs et Tchèques à Prague 1890-1924 (1996), Entre critique et rire. Le Disparu de Franz Kafka (1997).

Né à Berlin en 1892, Walter Benjamin s'est donné la mort en 1940, laissant en chantier une uvre aux mille visages qui, en l'espace de quelques décennies, s'est imposée comme un classique de la pensée critique contemporaine. Rebelles aux partages disciplinaires comme à la distinction des genres littéraires, ses écrits témoignent d'un intérêt ininterrompu pour les expérimentations des avant-gardes de part et d'autre du Rhin. Ami de Brecht et d'Adorno, il fut un lecteur inspiré des surréalistes et de Marx, ainsi que le traducteur de Proust et de Baudelaire en allemand - autant de façons, pour Benjamin, de scruter l'énigme de la modernité, ses passages et ses impasses, en puisant à la fois aux sources du messianisme juif et du marxisme. À l'horizon se pose la question de savoir comment répliquer à l'ébranlement de la tradition européenne et faire face au choc de crises et de catastrophes sans précédent - comment sortir de l'enfer ? À ce titre, les réflexions de Benjamin n'ont pas fini d'être actuelles.

Novalis (1772-1801) est la figure emblématique du premier romantisme allemand. Derrière la légende du poète à la fleur bleue se cache un penseur dont les écrits philosophiques et scientifiques sont très mal connus. Au coeur de la réflexion de Novalis, il y a la question de l'écriture du livre. «L'art d'écrire des livres n'a pas encore été inventé, mais il est sur le point de l'être», écrit-il. Le livre romantique engage tous les domaines du savoir, en rupture avec les Lumières pour lesquelles l'encyclopédie a pour tâche de séparer plus que de rapprocher les disciplines. Au nom d'une connaissance infinie du monde, l'écriture poétique est au coeur du projet de «romantisation» développé par Novalis pendant les dernières années de sa vie qui furent si fécondes.

René Pérennec, est professeur émérite de littérature allemande du Moyen Âge à l'Université de Tours. Il a notamment publié Recherches sur le roman arthurien en Allemagne au XIIe et XIIIe siècle (1984). Il est en outre spécialiste des échanges entre littérature française et allemande au Moyen Âge et a publié divers travaux en allemand sur la

Etudie l'oeuvre de celui qui est reconnu comme le plus célèbre poète allemand du XXe siècle, et l'un des plus énigmatiques. Paul Celan connut la déportation et se suicida en 1970. Cet ouvrage propose quelques clés de lecture de son oeuvre, évoque ses rencontres décisives (Scholem, Adorno, Heidegger)

Arthur Schnitzler (1862-1931) est un des plus brillants représentants de la culture viennoise de la Belle Époque. Ce médecin converti à l’écriture a renouvelé le roman psychologique au point que son contemporain et ami viennois Sigmund Freud put lui écrire qu’il le considérait comme son double. Ses nouvelles n’ont pas cessé d’inspirer les adaptations cinématographiques (la plus récente étant Eyes Wide Shut de Stanley Kubrick d’après La Nouvelle rêvée de Schnitzler) et son théâtre reste vivant sur toutes les scènes européennes. Juif viennois souvent pris pour cible par les antisémites, Arthur Schnitzler a thématisé avec une grande sensibilité la condition juive contemporaine.

Essai sur Friedrich von Schiller (1759-1805), poète et dramaturge dont l'oeuvre influença la culture européenne (notamment les romantiques) et qui reflète les débats et les remises en cause de son époque. Niveau universitaire. Public motivé. (Livres hebdo : livres du mois, 4, 2003)