L'histoire se situe à la fin des années 1940, dans une mine belge où se côtoient des Wallons et des Flamands, des Allemands, anciens prisonniers de guerre, des Baltes et des Russes, des Serbes, des Marocains et des Italiens. Ecrit par un ancien mineur ayant vécu à cette époque, ce roman est aussi un précieux document sur les conditions de vie dans les mines belges au milieu du XXe siècle.