Ce recueil de quatorze textes, dont le dernier demeure inachevé, s'articule autour du Japon, où M. Yourcenar s'est rendue en 1982 : dix textes, tour à tour récit et réflexion, auxquels s'ajoutent une évocation de San Francisco, des relations de voyage vers le Canada et l'Alaska, ainsi qu'une croisière vers l'archipel d'Hawaii.

Alors qu'il revient d'une mission au Moyen-Orient, Xavier Brulein, ancien militaire, est emprisonné suite à une bagarre dans un bar. Il fait la connaissance d'Abu Brahim, un prédicateur islamiste. Convaincu que le jeune homme représente l'avenir du djihad, il convertit Xavier à l'islam radical. Ce dernier, devenu Abu Kassem, infiltre une cellule terroriste pour venger son nouveau prophète. ©Electre 2023