Amedeo Modigliani (1884-1920) fut un créateur qui réunit les extrêmes : homme pauvre vivant à Paris et artiste vivant au dessus de la réalité, peintre mais aussi dessinateur et sculpteur. Il s'imposa comme devoir de sauver son rêve.

Je suis l'enfant de mon siècle ; j'ai subi ses maux, j'ai partagé ses erreurs, j'ai bu à toutes ses sources de vie et de mort. Amandine-Aurore-Lucile Dupin (1804-1876), devenue George Sand en 1832, avec la publication d'Indiana, fut, dès l'enfance imprégnée des traditions et des légendes de son Berry natal. Observatrice attentive de son temps, elle fume la pipe, s'habille en homme, affiche ses convictions républicaines, est l'amante enflammée de Musset et de Chopin, en un mot fait scandale. Son ?uvre, de Consuelo à La Mare au diable, en passant par La Petite Fadette, culmine dans Histoire de ma vie, et fonde un genre littéraire : l'autobiographie au féminin. Amoureuse éperdue de la vie, George Sand écrit en 1831 à Sainte-Beuve : Vivre ! Que c'est bon ! malgré les chagrins, les maris, l'ennui, les dettes, les parents, les cancans, malgré les poignantes douleurs.

Michel-Ange (1475-1564) incarne l'humanisme de la Renaissance italienne. Remarqué à 15 ans par Laurent le Magnifique, il vécut entre Florence et Rome. Ses colères tinrent en respect 7 papes, qui lui commandèrent une oeuvre considérable. Biographie de l'artiste.

4ème de couv. : "Les gens ont trouvé que ce n'était pas bien de ma part d'avoir invité à dîner les mauvais éléments de la vie et d'avoir pris plaisir à leur compagnie. Mais ces êtres, sous l'angle où l'artiste en moi les approchait, étaient riches de suggestions et de stimulations délicieuses. C'était festoyer avec des panthères.» Esthète flamboyant, orateur brillant, Oscar Wilde (1854-1900) participa de son vivant et avec ardeur à l'édification de son mythe. Dandy sulfureux, l'auteur du Portrait de Dorian Gray fait partie de ces êtres d'exception qui, par la densité de leur existence et la modernité de leur oeuvre, restent longtemps après leur mort nos contemporains. Dramaturge à succès mais poète maudit, condamné à deux ans de prison pour délit d'homosexualité lors d'un procès à scandale, il mourut dans la misère. Cette biographie retrace le destin tragique et fabuleux de celui qui assurait avoir «dilapidé son propre génie, et pris un plaisir étrange à gaspiller une jeunesse éternelle"

Je suis une biche aux bois, éloignée de toute politesse. Marie de Sévigné (1626-1696) est un écrivain sans le savoir : rien ne préparait le millier de lettres qu'elle a écrites à voir le jour sous le nom d'?uvre. Mais l'épistolière la plus célèbre de France est une femme au destin particulier : orpheline de bonne heure, elle échappe au couvent pour recevoir une éducation dont elle tirera tout le profit dans la société du XVII

«Cultiver les plaisirs de mes sens fut, dans toute ma vie, ma principale affaire ; je n'en ai jamais eu de plus importante.» Il n'a pas fallu longtemps, un siècle tout au plus, pour que Giacomo Casanova (1725-1798) prenne sa place au Panthéon des mythes. Fils d'une modeste famille de comédiens, il est devenu, à la faveur de ses Mémoires, Histoire de ma vie, une figure de référence dans l'art de la séduction. Mais qu'était-il vraiment ' Un agent secret, un aventurier cosmopolite, escroc à ses heures ' Pour aborder Casanova, il faut se garder d'appliquer à son histoire les catégories issues des deux siècles qui nous séparent de lui. Le dépouillant de ses attributs de surmâle, Maxime Rovere en fait un éternel amoureux joueur de cartes invétéré, mais aussi un voyageur insatiable, un homme de lettres éperdu de projets, un grand amateur de vins et un incomparable gastronome, en somme le chantre d'une liberté nouvelle, praticien volontaire d'une philosophie joyeuse et hédoniste.

Une image dEpinal nous fait de Maximilien Marie Isidore de Robespierre (1758-1794) le portrait suivant : fils dun avocat dArras, il fut élu député aux Etats généraux, se rendit populaire aux Jacobins par la rigueur de ses principes, et sopposa à la guerre contre lAutriche. Joël Schmidt propose un autre regard. Robespierre, jeune juge hésitant à signer un décret de peine de mort, est transformé par la Révolution qui lui donne une pensée brillante mais déshumanisée. Admirateur enthousiaste des héros de lancienne Rome, il se veut tantôt Cicéron abattant les Catilina de la Révolution française, tantôt Brutus, envoyant Louis XVI à léchafaud. Tel Caton dUtique, il pousse son idéal jusquau crime et finit par approuver la Terreur. Le soir du 10 thermidor, la Révolution à laquelle il sest tant donné le dévore à son tour : il est guillotiné avec 22 de ses partisans.

Une étude sur la figure du marquis de Sade (1740-1814), écrivain, romancier, philosophe et homme politique qui passa vingt-sept ans de sa vie en prison ou en asile d'aliénés. L'auteure éclaire la vie et l'oeuvre de cet homme de lettres dont la personnalité est le sujet constant d'analyses et de questionnements. ©Electre 2019

Cette biographie revient sur le parcours de Nietzsche, sa pensée et son projet philosophique.

Fils dun modeste tisserand génois, Christophe Colomb (1451-1506) suscite, aujourdhui encore, autour de sa vie et de sa fameuse découverte des Amériques, bien des passions. Des zones dombres et de mystères jalonnent lexistence de cet être contradictoire, complexe, mais toujours fascinant. Favorisée par sa culture scientifique et religieuse, lidée de mission ne cesse dhabiter le très magnifique seigneur don Cristðbal Colðn, amiral de la mer Océane . Elle laccompagne tout au long de ses quatre voyages, durant lesquels il nous parle dIndiens, dor, de tempêtes, de mutineries ; et se poursuit au-delà, à travers lélaboration de son Livre des prophéties, et la perspective quasi mystique de la conquête de la Terre Sainte. Colomb a découvert le Nouveau Monde parce quil le cherchait. Le trouvant, il a fait voler en éclats les frontières géographiques et mentales dune Europe encore médiévale, et changé lHistoire du monde.

Emplissons jusqu'au bord la coupe des plaisirs : enivrons-nous de sa liqueur, notre nectar. George Gordon Byron, sixième baron Byron, plus connu sous le nom de Lord Byron (1788-1824), reste pour beaucoup celui que non seulement son pays, l'Angleterre, mais l'Europe entière considérèrent, de son vivant et dans les années qui suivirent sa mort, comme l'incarnation même du génie poétique romantique. Révolté contre la politique et la société de son temps, épris de liberté, le ténébreux égoïste fut plus que cela : un homme de conviction, indépendant, sulfureux, facétieux, aimant les femmes et les hommes, adorateur de la Grèce et de l'Italie, sportif, cinglant, exubérant, toujours moderne, comme en témoignent des oeuvres telles que Childe Harold ou Don Juan. Engagé dans la lutte pour l'indépendance de la Grèce, il mourut à Missolonghi à l'âge de trente-six ans.

Portrait de Sir W. Churchill (1874-1965), homme aux multiples facettes, pour qui la guerre était aussi dangereuse que la politique. Resté dans l'histoire pour avoir été Premier ministre du Royaume-Uni pendant la seconde Guerre mondiale puis de 1951 à 1955, il occupa de nombreux postes ministériels, et fut aussi officier de l'armée britannique, journaliste, historien, peintre et écrivain.

Écrits « à la hâte » et « probablement gâtés », c'est lui qui le prétend, les romans de Fiodor Mikhaïlovitch Dostoïevski (1821-1881) n'en font pas moins un des auteurs les plus importants de l'histoire de la littérature. Sa vie, si semblable à celle de ses héros, peut faire prendre sa biographie pour une de ses oeuvres de fiction : enfance difficile, participation à des mouvements progressistes russes, déportation au bagne, errance à travers l'Europe, épilepsie, alcoolisme, penchant pour le jeu... Les épreuves qu'il provoque sans les chercher sont terribles autant lorsqu'elles le supplicient que lorsqu'elles le flattent. Il les accepte toutes, avec l'espoir qu'elles pourraient l'aider à percer l'énigme qui l'obsède et qui nous concerne tous : « L'homme est un mystère. Il faut l'élucider et si l'on passe à cela notre vie entière, il ne faut pas dire que nous avons perdu notre temps. Je m'occupe de ce mystère car je veux être un homme. »

Cette biographie s'attache à mettre l'accent sur les hasards de la vie de Napoléon Bonaparte qui ont scellé son destin, révélant le sacrifice d'un homme envers l'Etat français, au détriment de sa vie d'homme privé.

Cette biographie du chanteur présente l'apport de Jim Morrison au rock and roll ainsi que le parcours de son groupe, les Doors.

Né à Venise en 1707 et mort à Paris en 1793, Carlo Goldoni est l'auteur d'une oeuvre de plus de deux cents titres empruntés à des genres aussi divers que la tragédie, l'intermède, le drame, le livret d'opéra, la saynète, sans oublier ses Mémoires. Continuateur de la commedia dell'arte, il est l'incontestable inventeur de la comédie italienne moderne dont les chefs-d'oeuvre ont pour titres : Les Rustres, La Locandiera, Arlequin serviteur de deux maîtres. Il écrivit en trois langues - l'italien, le vénitien, le français -, vécut les trente dernières années de sa vie à Paris, toujours à la recherche de ce qu'il appelait « la vérité au théâtre », toujours dans l'intention de « raconter le monde », prétendant que sa vie n'était pas « intéressante »...

Portrait de Vincent Van Gogh, qui consacra sa vie à l'art après avoir abandonné la prédication à l'âge de 26 ans. L'objectif qu'il s'était fixé, était de peindre comme on écrit. L'ouvrage relate également la relation que V. Van Gogh entretenait avec son frère Théo.

Cette biographie retrace le parcours de M. Curie (1859-1934), scientifique pionnière dans le domaine de la radioactivité et lauréate du prix Nobel à deux reprises.

Portrait du compositeur Jean Sébastien Bach, homme aux multiples facettes et père de 20 enfants. Sa maîtrise de la facture des instruments, de la technique instrumentale, de la composition et de l'improvisation font de lui l'un des plus grands musiciens de tous les temps.