Etudie simultanément le monde orthodoxe et le monde arabo-musulman médiéval, et leurs interactions. Met en valeur ce que représentent l'orthodoxie et l'islam et leurs évolutions respectives. S'appuie sur un cahier de cartographie, une chronologie et des définitions.

Présente un tableau des civilisations du Proche-Orient et de l'Egypte antiques. S'appuyant sur les plus récentes découvertes de l'archéologie et l'expérience du terrain des auteurs, les auteurs mènent le lecteur du néolithique et de l'apparition des premières écritures jusqu'aux conquêtes d'Alexandre.

Synthèse de l'histoire politique, économique, sociale et culturelle du XVIIIe siècle. Propose des conseils méthodologiques, et dans chaque chapitre, des définitions de notions-clés, des biographies ainsi que des pistes de lecture commentées.