L'Union européenne a, depuis le traité de Maastricht (1992), une politique étrangère et de sécurité commune . Après de longues années de négociations institutionnelles, le traité de Lisbonne (2007) a laissé un goût d'inachevé : l'Union a pour la représenter une présidence bicéphale et un Haut Représentant qu'on n'a même pas voulu nommer ministre des affaires étrangères ; elle n'a pas de service diplomatique, mais un service pour l'action extérieure , pas d'ambassades, mais des délégations , pas d'armée, mais une politique de sécurité et de défense commune . Malgré les divisions qui traversent ses États membres, l'Union européenne a-t-elle une stratégie mondiale ? Est-elle capable de penser sa sécurité ? Parvient-elle à façonner son environnement ? Est-on passé, dans le rapport au monde, d'une identité européenne (comme on l'évoquait dans les années 1970) à une puissance européenne ?

La réalité d'une diplomatie européenne est mise en question à travers les noms des services qui en sont chargés : le Haut Représentant n'a pas été nommé ministre des Affaires étrangères et l'Union ne dispose pas d'ambassades mais de délégations. Le rôle de chaque institution de l'Union européenne dans sa politique étrangère est détaillé. ©Electre 2016