Publiés dès le XVIe siècle en plaquettes bon marché, les récits de naufrages connurent un grand succès avant d'être rassemblés, pour certains d'entre eux, en 1735-1736, sous le titre Historia tragico-maritima. Trois d'entre eux sont ici proposés. ©Electre 2017

Récit historique du premier voyage de Vasco de Gama aux Indes par le cap de Bonne-Espérance. Découverte en 1834, cette relation a été écrite par un témoin oculaire dont l'identification avec Alvaro Velho est hypothétique. ©Electre 2017

En allant chercher son petit-fils autiste à l'école, Abilio apprend qu'il s'est fait faucher par une voiture. Ses parents se précipitent à l'hôpital pour attendre des nouvelles d'Henrique. Premier roman. ©Electre 2016

Nouvelle traduction dans sa version complète d'un roman portugais écrit autour de 1540. Une jeune fille en proie à la saudade (sentiment de nostalgie et de tristesse heureuse) rêve sa vie à travers l'existence imaginaire de trois femmes dont on lui conte l'histoire et avec lesquelles elle se confond tour à tour. Electre 2014

Serginho raconte sa vie. Les mauvais choix qu'il a fait à Cataguases, sa ville du sud du Brésil, entre une mère protectrice, une épouse folle à lier et une belle-famille opportuniste, ses envies de nouveau départ et son désir d'immigrer au Portugal, terre d'avenir, avec Lisbonne la magnifique comme capitale. Electre 2015

Les habitants du sertão, désert brésilien, fuient la famine et espèrent trouver de l'eau dans les environs. La famille de Fabiano, le vacher, s'établit dans une ferme abandonnée. La misère semble loin et tous reprennent espoir en attendant les pluies hivernales. Mais une nouvelle sécheresse les contraint une fois de plus à l'exil. Prix de la Fondation William Faulkner en 1962.

Extraits de ses Mémoires de prison écrits lorsqu'il était emprisonné pour adultère, ces trois récits permettent de saisir l'art de celui que l'on surnomme le Balzac portugais, à travers les aventures picaresques d'un bandit, une galerie de portraits de parricides et l'histoire d'une jeune paysanne brisée par la misère. L'auteur y dénonce la cruauté du monde moderne naissant. ©Electre 2017

L'histoire des 19 Français à bord de la flotte de Magellan, composée de 237 membres d'équipage. Un voyage au départ de Séville en 1519, pour faire le premier tour du monde. ©Electre 2022

Compilation et analyse des mythes sur les grandes découvertes du temps de Christophe Collomb et Magellan. Si ces idées reçues ont souvent empiété sur les faits, elles peuvent garder une part de vérité. ©Electre 2019

Pour rompre avec la linéarité du récit national, le livre commence avant la prise de possession par la Couronne portugaise de la côte de la Sainte-Croix et évoque le peuplement de l'Amérique méridionale par les Amérindiens. A partir de la colonisation, il insiste sur la diversité et les contradictions de la société coloniale puis du Brésil indépendant. Il tente une archéologie du "Brésil métis". ©Electre 2016

En 1552, le dominicain Las Casas publie à Séville la plus terrible des dénonciations des excès du colonialisme. Les conquistadors y sont des diables qui pillent, tuent et allument des brasiers d'enfer. Cette apocalypse s'appuie sur une théologie rigoureuse du droit naturel : les Indiens, propriétaires légitimes de leurs terres, ont des droits de juste guerre contre les envahisseurs. ©Electre 2022

Avez-vous déjà vu des statues de la Vierge enceinte ? Rares sont ceux qui peuvent s'en vanter. Elles ont pourtant existé avant d'être frappées d'interdit, pour motif d'impudeur, et d'être condamnées à disparaître. Cachées, cassées, volées, enterrées ? Deux pèlerins, plus ethnologues que dévots, tracent un itinéraire inédit entre Le Puy-en-Velay et Saint-Jacques de Compostelle afin de retrouver la trace des représentations « trop humaines » de la Vierge gravide qui auraient échappé au désaveu de l'Église du XVIe siècle. Une enquête dans le sud pyrénéen de la France, à travers le Portugal, jusqu'en Galice, afin de relier cette vague d'effacement d'une image devenue gênante au discours d'exclusion des femmes du religieux, élaboré et asséné au cours des siècles.

Mia Couto, auteur désormais bien connu du public français, revient au genre de ses débuts, la nouvelle. Des textes courts, espaces de création dans lesquels l'auteur excelle et révèle avec maestria son art de conteur. Si la toile de fond touche à l'actualité, la plume, elle, est toujours aussi poétique. L'auteur interroge les enjeux des sociétés contemporaines post-coloniales en posant les termes d'un dialogue entre leurs différentes composantes. Chaque parole, chaque être, chaque contexte est pris en considération. Au fil des nouvelles, se dévoile alors la complexité du Mozambique contemporain. Un pays monde, un pays de décalages. Avec tendresse et sensibilité, les singularités de chacun mises en exergue servent finalement à montrer notre unité. Vu du Mozambique, où l’écrivain est né en 1955 de parents portugais, et où il vit toujours, certaines restrictions dues à la pandémie de Covid-19 ne s’apparentaient pas seulement à une remise en cause des libertés : elles étaient totalement absurdes. On le comprend dès la première nouvelle de son recueil Le Chasseur d’éléphants invisibles. LIRE LA CRITIQUE SUR LE SITE : LEMONDE

Arrivé en Inde en 1500, Duarte Barbosa fait carrière dans les comptoirs portugais et, interprète des autorités locales, devient un témoin privilégié de l'histoire de son temps. Achevé vers 1516, ce manuscrit compile des informations et des anecdotes sur le commerce, l'organisation du pouvoir et de la justice, le mode de vie et les croyances des habitants ainsi que le système des castes. ©Electre 2023

Lorsque la mort frappe à la porte, toutes les astuces sont bonnes pour y échapper. La mort est ridiculisée par la ruse et les tours de passe-passe que lui jouent les humains, mais celle-ci arrive toujours à ses fins qu'on soit médecin ou ferronnier, jeune ou vieux, vertueux ou paresseux comme Zé Malandro. Quatre contes issus de la tradition orale brésilienne abordent ce thème avec humour.

Cette histoire commence en 1820 quand le Portugal tente de créer un troisième empire, africain, après la perte de ses colonies en Asie et en Amérique. L'exploitation de la main-d'oeuvre noire et la production de canne à sucre, de coton, de maïs et de café font affluer un grand nombre d'immigrants portugais au XIXe siècle. L'Angola sera un des derniers pays d'Afrique à devenir indépendant (1975). ©Electre 2019