L'héroïne est une jeune femme juive new-yorkaise qui travaille dans l'édition. Elle parle de sa vie, de sa famille, de ses amies et de ses amours.

Depuis vingt-cinq ans, Burke Devore a subvenu aux besoins de sa famille et suivi les règles du jeu social. Mais aujourd'hui, il est en chute libre. Il a perdu son emploi et risque de perdre aussi sa famille. Pour les récupérer il est prêt à toutes les extrémités. Tant pis s'il lui faut emprunter un chemin semé d'embûches et même de meurtres. Si la loi en vigueur doit être celle de la jungle, Burke est prêt à devenir un fauve.(Bibliotéca magazine)

L'auteur en rédigea vers 1366 la première version, sous la forme d'une série de dialogues entre Joie et Raison, puis entre Tristesse et Raison. Plusieurs fois traduit et réédité au cours du XVIIe siècle, le texte connaît une éclipse complète au XVIIIe siècle. (Livres hebdo : livres du mois, 11, 2001)

4ème de couv. : "Il a fallu aux femmes réinventer le monde à leur mesure pour le maîtriser : cloîtrées dans leur harem, en proie à l'ennui et à l'intransigeance du sérail, elles racontent des histoires dont elles sont les acteurs principaux. Sous leur inspiration, Les Mille et Une Nuits deviennent une initiation aux mystères de la chair. Malek Chebel décrypte l'œuvre au travers de ses thèmes (désir, ruse, merveilleux, transgressions sexuelles, orgie paradisiaque, jeunesse, etc.), mais aussi de son système de valeurs (péchés, vertus, violence, etc.). Il porte un regard nouveau sur la jouissance et la féminité - et sur les hommes aussi, qui ne sont certes pas absents de ces pages ! Malek Chebel, anthropologue et psychanalyste, connu pour ses travaux sur le monde arabe et l'islam, est notamment l'auteur, aux Editions Payot, de L'Esprit de sérail : mythes et pratiques sexuels au Maghreb, d'une Encyclopédie de l'amour en islam, et du Livre des séductions.

Je veux être maltraité et trahi par la femme que j’aime. Plus elle sera cruelle, mieux cela vaudra. C’est aussi une jouissance. (Leopold von Sacher-Masoch) Il est important de savoir distinguer entre ce qu’on souffre par nécessité et ce qu’il nous fait plaisir d’endurer. Faute d’accomplir la séparation, on manque, par complaisance dans la plainte sur des motifs de souffrir qui, au fond, nous sont chers, le plaisir de souffrir. Mais l’on manque aussi, en voulant se dérober à des souffrances inévitables, le lien essentiel qui unit le courage d’affronter la douleur à l’événement de la joie – à la seule possibilité d’un rapport au monde entièrement vivant. Chantal Thomas

Thomas Mann considérait son talent d'essayiste et de polémiste comme un "ingrédient" inséparable de sa nature. Il allait jusqu'à dire "Lorsque je satisfais cette tendance, j'éprouve le sentiment goethéen d'être un écrivain-né, d'une façon peut-être plus excitante qu'en cultivant l'art du roman." Ses essais étaient pour lui comme un contrôle critique sur sa vie et sa production littéraire ; il y contentait sa nature de moraliste et ce qu'il appelait son "sentiment naïf du devoir". Car même dans les études proprement littéraires il aborde les problèmes moraux de l'époque et prend des positions politiques. Aussi, à la fin de Goethe et Tolstoï (1922), écrit en marge de La Montagne magique, livre-t-il ses vues singulièrement perspicaces sur l'avenir de son pays et de l'Europe.

Grande figure de la Conquête espagnole à l'instar de Cortés, Francisco Pizarro (1478?-1541) est entré dans l'histoire tardivement, à presque cinquante ans, lorsque, avec ses frères, il découvre le Pérou et ses fabuleuses richesses. Aucun ouvrage français n'avait encore paru à ce jour sur cet aventurier hors du commun,héros picaresque et tragique, témoin d'un âge d'or des Conquistadors qui devait s'éteindre à sa mort, devant l'interventionnisme de plus en plus acru de la Couronne d'Espagne dans ses colonies. (Quatrième de couverture)

Lorsqu'il arrive à San Quentin, Ronald Decker est "jeune et paraît encore plus jeune qu'il ne l'est en réalité". Earl Copen, lui, y purge sa troisième peine d'emprisonnement. Emu par Ron, en qui il se retrouve, il lui apprend à survivre dans un lieu où la raison du plus fort est toujours la meilleure. (4e de couv.)