Chef d'œuvre de Frank King, le strip "Walt & Skeezix" - Gasoline Alley dans sa version originale - est inaugurée le 24 novembre 1918 sous la forme d'un strip comique dans l'édition du dimanche du Chicago Tibune. L'auteur, à la recherche de son style, y développe à ses début un leitmotiv relativement simple : un célibataire et ses amis, fous de voitures, débattent des bienfaits de l'automobile, dans une société de consommation débutante. Mais en 1921, le strip prend un autre tournant quand le héros, Walt, découvre un nouvé-né sur le pas de sa porte. C'est l'éditeur du journal, soucieux de s'allier le lectorat féminin, qui a demandé à Frank King d'introduire ce nouveau personnage. Ce qui fait tout le charme, la tendresse de cette bande dessinée, c'est que l'auteur décide de faire vieillir cet enfant au même rythme que ses lecteurs. Skeezix apprend à marcher, parler, à faire des bêtises. Il va à l'école puis au lycée. Profondément touchante, cette série dresse ainsi, avec humour et tendresse, les contours de ce qui fait la vie ordinaire et le quotidien, offrant au lecteur un double, un reflet dans lequel reconnaître et apprécier son existence.

Trois récits de fantasy parus au début des années 1900, dans lesquels le dessinateur malmène les contes et les récits de son enfance, entraînant ogres, géants et fées dans des aventures rocambolesques. ©Electre 2021

L'ours Tulipe rêve de parcourir le monde, mais une série d'événements inattendus le retient sous son arbre, avec ses amis Violette et Crocus. ©Electre 2018

L'ours Tulipe, installé contre son arbre, regarde s'agiter vainement ses compagnons : Crocus le serpent est anxieux, l'oiseau Violette est amoureuse du soleil et Caillou désespère de n'être qu'un caillou. Tout un tas de petits tracas et de grandes contrariétés font les journées de ces personnages qui symbolisent chacun une fragilité humaine. ©Electre 2021

"— La Guerre fait de la pâtée des héros et des justiciers." Le soldat Firmin et son Capitaine arpentent une ligne d'horizon sans fin. Tandis que le Capitaine, sentencieux et sûr de lui, soliloque sur l'Ennemi à pourfendre, Firmin ironise sur leur situation de soldats en errance : séparés de leur régiment, ils cherchent à retrouver le front. Mais ce chemin n'est pas tracé, et la bataille semble se jouer toujours un peu plus loin… Faute de fracas et de combats, nos soldats traversent une nature silencieuse ; pourtant, si la Guerre semble se dérober, ses stigmates sont tout aussi assourdissants… Un vieillard qui sombre dans la folie, une mère près d'un bûcher, une auberge pillée : les notes se font dissonantes et viennent ébranler la foi et la raison de nos deux compères. Firmin, tantôt candide, tantôt piquant, et le Capitaine, que son amour de la Patrie aveugle souvent, déambulent d'une rencontre à l'autre, comme menés par un invisible joueur de flûte — et leur voyage devient initiation. Nourri par Beckett et Buzatti, Clément Paurd nous parle ici de nationalisme, d'aveuglement et d'absurdité. Sans jamais quitter ses deux personnages ni changer de cadrage — à la façon d'une pièce de théâtre — il s'appuie sur un vocabulaire formel limpide et concentré, ce qui donne toute sa force à son récit. Il traite ces thématiques intemporelles avec délicatesse et intelligence, nous offrant ainsi un livre d'une grande finesse et d'une lucidité implacable.

Après Tulipe et Les voyages de Tulipe, l'ours philosophe et ses amis continuent de questionner le monde. Pour apprivoiser la répétition des jours et le sentiment d'absurdité qui l'accompagne, Crocus le serpent devient prophète, Trèfle la tortue tente de retrouver sa mère et Violette l'oiselle se fait poétesse. ©Electre 2019

Le soleil est resté figé sur l'horizon, plongeant le Royaume dans un crépuscule sans fin. Un jour, un voyageur persuade le roi d'aller jusqu'au soleil pour qu'il reprenne son cycle. Une expédition est mise sur pied mais le roi et ses hommes se heurtent à de nombreux obstacles et seuls sept d'entre eux atteignent le sommet du mont où repose Helios. Une bande dessinée sans parole. ©Electre 2024

Un randonneur laisse échapper un livre de son sac. Aussitôt, une créature étrange, mélange de blob et de yéti, s'en saisit, découvrant avec passion les trucs et astuces contenus dans ce guide de survie dans la jungle. Bientôt, inspirée par sa lecture, la créature invente des solutions encore plus ingénieuses que celles présentées dans l'ouvrage. Une histoire sans paroles. ©Electre 2020

« Maman m'a dit de me méfier des voitures et des méchants… mais pas des monstres ! » Quand on fait partie du Club des Amis, on ne boude jamais une aventure, et ça tombe bien : cette petite pluie devient déluge ! les eaux grondantes envahissent la grotte et le Monde tout entier ! Tulipe, Violette & Crocus se lancent avec courage à l'assaut des flots formidables… même si — Double-Fesse ! — rien n'est plus repoussant qu'une blissoire ! Et lorsqu'on est loin de sa maison, quand vient l'Hiver et qu'on s'inquiète pour Maman (qui est restée là-bas, de l'autre côté des sommets enneigés), on n'est pas trop de trois amis pour se tenir chaud. Ensemble, on peut apprendre à construire une cabane ; apprendre à voler, à gravir des montagnes ; se retourner un instant et voir que le nid familial s'est éloigné… grandir, en somme. Les aventures du Club des Amis ont été récompensées par le Fauve Jeunesse au festival d'Angoulême 2021

Manel Naher, qui passe ses journées dans une petite librairie, est éclipsée par une célébrité qui porte le même nom. Mais le succès de cette dernière met en danger la vraie héroïne de l'histoire, qui risque de disparaître si personne ne pense à elle. ©Electre 2021