L'histoire de Colette à Paris est celle d'une jeune fille venue du fin fond de l'Yonne qui, par la grâce d'un mariage avec le journaliste Willy, une célébrité de son temps, devient peu à peu une figure bien parisienne. L'étude évoque les nombreux lieux fréquentés par la femme de lettres. ©Electre 2018

Baudelaire à Paris, c'est d'abord l'enfant heureux de la rue Hautefeuille, où il est né en avril 1821, puis le collégien du quartier Latin qui deviendra un jeune dandy, adepte d'une « vie libre » et fréquentant les milieux louches. En 1848, sur les barricades du carrefour de Buci et du Palais Royal, Baudelaire est un révolutionnaire exalté et parodique. Il devient, sous le Second Empire, un flâneur nostalgique - « Le vieux Paris n'est plus », déclare-t-il en 1859, dans « Le Cygne », un poème des « Tableaux parisiens » - un flâneur doublé d'un observateur, qui épie les « petites vieilles » à travers les allées du jardin du Luxembourg. Il aimait le Paris des boulevards, des théâtres, des cafés, le Paris des « multitudes », le Paris de la vie moderne. Atteint de la « maladie du domicile », il y aura vécu sans jamais s'y établir.

Marguerite Duras s'installe définitivement à Paris à l'âge de 19 ans. Très vite le Quartier Latin devient son lieu de vie privilégié. Sa liberté de pensée et son indépendance d'esprit sont déjà la promesse d'une vie de femme et d'écrivaine, libre et rebelle. En 1943, elle emménage au 5, rue Saint-Benoît. Après les réunions du Parti Communiste auquel elle a adhéré, elle y rassemble tous ses amis et devient la reine d'un cercle de poètes et d'intellectuels. Elle sort aussi la nuit, aime écouter de la musique de jazz et boire plutôt que danser... C'est l'époque fameuse du Tabou, situé rue Dauphine, et de l'hôtel d'Aubusson, où l'on refait le monde...

"A nous deux maintenant !" Tel est le défi qu'Eugène de Rastignac lance à Paris après l'enterrement du père Goriot. Comme lui, Honoré de Balzac a été "un grand homme de province à Paris", un ambitieux avide de succès littéraires et mondains. Paris a représenté pour ses personnages comme pour lui une conquête et une inépuisable source d'inspiration. Du Maris de sa jeunesse au Quartier latin, de Montparnasse aux villages du grand Paris où il se réfugiait pour échapper à ses créanciers, ce flâneur a toujours observé avec passion les spectacles offerts par la capitale pour mieux la décrire et en saisir l'esprit. S'il a rêvé du faubourg Saint-Germain et de ses duchesses qu'il espérait séduire par sa célébrité précoce et sa particule postiche, il a été moins un mondain qu'un ermite. A son bureau jour et nuit, en robe de moine devant son légendaire café, dans des chambres décorées comme des boudoirs de sultanes, il poussait la folie des grandeurs jusqu'à s'obstiner sans répit dans l'écriture d'une oeuvre titanesque.

Une promenade dans Paris à la découverte des lieux comme le boulevard Malesherbes, Saint-Germain-des-Prés, la rue du Cherche-midi, etc., qui ont marqué la vie et l'oeuvre de Françoise Sagan. ©Electre 2018

Un après-midi de juin 1929, assis sur un banc de pierre devant le Louvre, le petit homme et la belle Castor méditent sur les parisiens représentés en pied sur les façades de l ancien Palais. Ensemble, cette fin d après-midi-là, tandis qu un chat miaule sous le banc de pierre, ils scellent un fameux pacte : être Héloïse et Abélard ou rien. Leur amoureuse entente par rien ne sera contrainte, sinon l exigence de faire scintiller dans des livres, comme un salut, non Dieu, mais leur liberté. Pour qu un jour, d autres, assis à leur tour sur le banc de pierre, suivent en rêvant la course de leur jumelle étoile. Après un dernier verre au Pont Royal avec des amis américains, ils reviendront dormir à Montparnasse. Mais rien ne presse...

Une promenade dans la capitale française, à la découverte des lieux qui ont marqué la vie d'A. Dumas. Electre 2015

Une promenade dans la capitale française, à la découverte des lieux qui ont marqué la vie d'A. Dumas. ©Electre 2019

Longtemps Proust s'est cru inapte au roman, se désolant de n'avoir aucune imagination, jusqu'au jour où il comprit qu'il ne saurait jamais raconter que des choses vues ou vécues. La vie parisienne devient alors une source importante de son inspiration : dès l'adolescence, alors qu'il se promène au parc Monceau, au bois de Boulogne ou aux Champs-Elysées, et plus tard, devenu jeune homme, quand il fréquente cafés et salons mondains, il récolte, glanés sur le motif, impressions et souvenirs. Et jusqu'à sa dernière heure, enfermé dans sa chambre, il reçoit le souffle de Paris quand ses amis, revenant de dîners en ville, lui en offrent les échos au pied de son lit.

Musset est parisien jusqu'au bout de la cravate ! Né et mort à Paris, il n'a jamais quitté la capitale, passant de la très aristocratique rive gauche à l'effervescence romantique de la rive droite. Lancé à vingt ans dans le tourbillon d'une ville incandescente, il fréquente les lieux à la mode et devient très vite la coqueluche des salons. Ce chérubin né romantique est un "fashionable", un dandy qui aime valser, se balader au Luxembourg ou jouer les "bad boys" dans les mauvais lieux. Si le poète brille dans les beaux quartiers, il aime aussi s'encanailler dans les cercles de jeux et les bordels. Musset éprouve le besoin de tout connaître et de tout apprendre par expérience ; aussi part-il sans cesse à la découverte de Paris, avec « le mois de mai sur les joues et le mois de janvier dans le cœur », explorateur animé par la fureur de vivre et de brûler sa vie. Le Paris de Musset, c'est l'histoire d'une passion.

Venu à Paris en 1922, à l'âge de dix-neuf ans, Georges Simenon y réside dix ans, durant lesquels il mène une vie trépidante et emmagasine mille impressions et émotions. Sur les quelque deux cents ouvrages qu'il signe de son patronyme, il situe à Paris l'intrigue d'une centaine de romans et évoque très largement la ville dans ses écrits autobiographiques, en particulier dans ses vingt et unes dictées. Mais le plus extraordinaire est que l'immense majorité de ces romans parisiens seront écrits en dehors de Paris, tantôt aux Etats-Unis, tantôt en Suisse où il vécut de 1957 à sa mort. Quel est le Paris de Simenon ? Cet ouvrage montre comment un écrivain de génie s'attache à ses souvenirs et en fait la matière même, la chair et le sang de ses livres.

Né provincial, Henri Beyle n'a jamais remis en cause la conviction que c'est à Paris, et à Paris seulement, qu'on peut trouver le milieu le plus stimulant pour l'esprit. Enragé de théâtre et de musique, jamais rassasié, autour d'une table ou dans un salon, d'échanges et de conversation, c'est à Paris que cet Italien d'adoption est toujours revenu comme à la source de toute vie intellectuelle. Il en a besoin, disait-il, comme une locomotive de charbon. Si Stendhal célèbre peu les beautés monumentales de la capitale, il sait avec un art consommé utiliser les ressources de cette grande machine à exciter les idées et à penser sans entraves, qu'il considère comme unique au monde. De sorte que ce Milanais de coeur peut aussi passer à bon droit pour idéalement Parisien : « Tout m'a paru insipide au sortir de Paris. »

Une promenade dans la capitale française, à la rencontre des artistes du XXe siècle : Picasso, Stravinsky, Genêt, Colette, etc. Des quartiers de la Madeleine et du Palais-Royal à ceux de Montparnasse et de Saint-Germain-des-Prés, D. Marny évoque les lieux qui ont marqué la vie de J. Cocteau. Electre 2015

Alors qu'A. Gide séjourne à La Roque au printemps 1896, il est élu maire de La Roque-Baignard par 28 voix sur 36 votants. Il devient l'un des trois plus jeunes maires de France.

Dès 1678, J. Racine partage son temps entre les campagnes militaires qu'il mène auprès de Louis XIV en courtisan assidu et respecté et sa famille parisienne ainsi que celle de La Ferté-Milon.

En dépit des légendes, il n'existe pas plus parisien que Molière. Il est né, a vécu une grande partie de sa vie et est mort dans le vieux Paris, entre l'Arsenal à l'est, le Louvre et le Palais-Royal à l'ouest, entre l'Hôtel de Bourgogne au nord et le Quartier latin au sud. Bien qu'il reste peu de traces concrètes en dehors de quelques monuments, laissons planer notre imagination sur ces lieux, qui demeurent habités par son souvenir. Retournons au XVIIe siècle, retrouvons le Paris grouillant de vie des Halles, du Pont-Neuf, glissons-nous sous les plafonds du Louvre et arpentons les rues du quartier du Palais-Royal, sur les pas de celui qui faisait dire en 1659 au faux marquis de Mascarille : "Pour moi, je tiens que hors de Paris, il n'y a point de salut pour les honnêtes gens !"

Paris incarne, aux yeux d'Emile Zola, la complexité du monde moderne avec son immense drame. Les voix de la ville nourrissent son oeuvre romanesque et lui ont inspiré ses plus belles descriptions. en contemplant le spectacle de Paris, Zola est fasciné par un espace qu'il a découvert à l'âge de dix-huit ans, après la Provence de ses années de jeunesse. Cet ouvrage invite à découvrir les quartiers de Paris que l'écrivain a habités, des mansardes du Quartier latin aux rues du 9e arrondissement. Il nous dévoile les espaces auxquels sa fiction a donné vie - des Halles du Ventre de Paris aux faubourgs de L'Assommoir ou aux collines de Passy. Mais, pour Zola, Paris est aussi le lieu des engagements littéraires et politiques marqués par la bataille du naturalisme et les affrontements de l'affaire Dreyfus.

Une promenade dans la capitale française, à la découverte des lieux qui ont marqué la vie et l'oeuvre de P. Modiano. Electre 2015