Anne et Lise décident de visiter le grenier d'un théâtre. Bien qu'un panneau indique "Interdit au public", elles longent un couloir, s'insinuent dans les coulisses, passent à côté d'une foule de décors, ouvrent une porte métallique, gravissent dans le noir les marches d'un escalier en colimaçon... et poussent un cri d'horreur! C'est le début d'une enquête terrifiante... En 1921, une jeune actrice du nom de Maïa Prikrasnaïa connut au "Gymnase-Variétés" un succès inouï. Son talent certain, épicé d'une qualité de princesse russe en exil, en fit la coqueluche de la presse, du public, des photographes et des peintres. Un soir de grande première, en présence du président de la République et de quelques têtes couronnées, Maïa Prikrasnaïa ne réapparut pas après l'entracte. On la chercha partout. Disparue, volatilisée. Tu imagines le scandale! La police découvrit bien quelques traces de sang dans sa loge. Mais l'enquête ne donna rien et, peu à peu, Maïa Prikrasnaïa tomba dans l'oubli. Anne en est sans voix.

Il gelait fortement depuis huit jours. A deux heures, la neige commença à tomber; le soir, la terre en était couverte, et d'épais tourbillons blancs voilaient les objets les plus proches. A six heures le détachement se mit en route. Deux hommes marchaient en éclaireurs, seuls, à trois cents mètres en avant. Puis venait un peloton de dix hommes que le lieutenant commandait lui-même. Le reste s'avançait ensuite sur deux longues colonnes. A trois cents mètres sur les flans de la petite troupe, à droite et à gauche, quelques soldats allaient deux par deux. La neige, qui tombait toujours, les poudrait de blanc dans l'ombre; elle ne fondait pas sur leurs vêtements, de sorte que, la nuit étant obscure, ils tachaient à peine la pâleur uniforme de la campagne.