Louis Begleiter est né dans l'est de la Pologne (et aujourd'hui en Ukraine). Il est le fils unique d'un médecin juif. À partir de 1941, sa mère et lui parviennent à survivre en prenant des identités de catholiques polonais et en se cachant dans des endroits différents : Lwów, Varsovie, Cracovie, pour échapper aux recherches. Son père, est lui contraint de fuir en compagnie de l'Armée soviétique à la suite de l'invasion de la partie est de la Pologne en 1941 et se réfugie à Samarcande en République socialiste soviétique d'Ouzbékistan. Louis Begley a émigré aux États-Unis avec ses parents en 1946. Il grandit dans le quartier de Brooklyn à New York. Avocat, diplômé de Harvard en 1959, il vit à New York. Son premier roman, Une éducation polonaise, a obtenu le prix Médicis en 1992. Il est inspiré par ses souvenirs d'enfance. Il relate l'histoire d'un enfant juif qui vit caché dans Varsovie occupée par les nazis sous une fausse identité. Louis Begley est passionné par Franz Kafka à qui il a consacré un essai The Tremendous World I Have Inside My Head, essai dans lequel il explore la biographie et le monde narratif de Kafka. Il est marié à Anka Muhlstein, écrivain française. Son fils, Peter Begley, peintre et sculpteur, vit à Paris avec ses deux autres enfants.

Un bombardier transportant deux tonnes d'anthrax militarisé s'est écrasé sur une île du Grand Nord canadien. Une équipe dirigée par le colonel Jon Smith est dépêchée sur place par les Etats-Unis, mais le bombardier et son chargement intéressent aussi des trafiquants d'armes et les Russes. R. Ludlum (1927-2001) n'eut pas le temps d'achever ce thriller, J. Cobb s'en est chargé.

Ce choix de lettres provient de trois volumes de correspondance inédite : « Hurlements du balcon (1958-1970) », « Vivre en comptant sur la chance (1960-1970) » et « Pour atteindre le soleil (1978-1994) ». Il nous révèle un Bukowski à la fois éloigné mais toujours très proche de son oeuvre. Il nous montre sans fausse pudeur et sans artifices les détails de son quotidien, le cheminement de sa pensée tout au long de ces années, et la vie intellectuelle des éditeurs underground des années 1960-1970. Il évoque avec un humour féroce les différentes femmes qui l'accompagnent ; on découvre également son rapport à l'histoire, ses réflexions sur la poésie - bien qu'il se défende de n'en avoir rien à faire. Bukowski envoie souvent à ses amis des poèmes qu'il a tout juste achevés : ses lettres dévoilent alors une écriture à l'état brut et un travail en constante évolution. On retrouve pendant ces quatre décennies les mêmes destinataires : entre autres, E.V.Griffith, qui a publié son premier recueil de poèmes ; Jon et Louise Webb, éditeurs de Bukowski mais aussi de William Burroughs et de Henry Miller ; Carl Weissner, son éditeur allemand qui traduit son oeuvre et le fait connaître dès les années 1960 en Allemagne ; enfin John Martin, fondateur de Black Sparrow Press, qui décide en 1966 de lui verser une rente à vie, pour que Bukowski quitte enfin le bureau de poste où il s'use la santé. On lit tour à tour des conseils d'encouragement, des critiques sur le monde contemporain, des jugements sur tel auteur... Même si sa soûlographie est un élément récurrent de toute sa correspondance, on retient d'abord de Bukowski sa sensibilité, son endurance, sa générosité, sa volonté de résister à toute forme d'obscurantisme moral, littéraire ou social. Il est aussi son propre juge, et c'est sans pitié qu'il se décrit, toujours avec humour...

Née en 1930 à Paris où elle fait ses études secondaires dans une institution religieuse (Notre-Dame-de-Sion) et ses études supérieures (HEC). Un temps actrice de théâtre, de cinéma et photographe de plateau, elle publie, sous le nom de Jean de Berg, L'Image (éditions de Minuit, 1956)

Un avion s'écrase dans le Jura sur la ligne Paris-Genève où une jeune violoniste se rend, pour passer une audition déterminante pour sa carrière. Survivante mais gravement blessée, elle erre dans le froid glacial se raccrochant à l'espoir de retrouver son violon dont l'histoire est liée à un épisode douloureux de son existence. Un drame bien mené, aux personnages attachants.

Manuscrit originel de Fils, roman paru en 1977 qui jette les bases de l'autofiction, et recomposé par une des étudiantes de l'auteur. ©Electre 2023

16 octobre 1793. Avant d'être guillotinée, Marie-Antoinette veut voir le fils dont elle a accouché en 1778 et qu'on lui a enlevé, car il était fils du péché et fils du nègre Zamor. Et c'est tout Paris qui se lance à la recherche de cet enfant souffrant d'une maladie de peau, certains pour préparer la Restauration, et d'autres pour mettre fin à ses jours. Une cavalcade romanesque sous la Terreur.

Parue en 1933, cette biographie, établie à partir des archives de l'Empire autrichien et de la correspondance du comte Axel de Fersen, lève le voile sur ce personnage énigmatique que fut Marie-Antoinette. ©Electre 2023

Publié au Portugal en 1930, ce roman évoque l'Amazonie, ses beautés et ses extravagances, la vie des hommes qui luttent dans les clairières de la Forêt vierge. Très jeune, l'auteur, comme le plus humble des émigrants portugais, a vécu la vie des seringueiros.

L'apocalypse, serait-ce donc lédition numérique, ou comme dans Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, la température à laquelle le papier senflamme et se consume ? Frédéric Beigbeder sauve ici du brasier les 100 uvres qu'il souhaite conserver au XXIe siècle, sous la forme d'un hit-parade intime de 100 à 1.

Contre cette folie qui incite des hommes à s'entre-tuer au nom de leur identité, l'auteur propose une méditation humaniste dans le but de convaincre ses contemporains que l'on peut rester fidèle aux valeurs dont on est l'héritier, sans pour autant se croire menacé par les valeurs dont d'autres sont porteurs. ©Electre 2021