Auteur de huit ouvrages entre 1947 et 1989, le journaliste et auteur Maurice Chapelan est une personnalité très discrète. Principalement connu pour ses citations incisives, il a abordé au fil des années une large palette de sujets. Il est le seul écrivain à avoir publié une anthologie du journal intime, qui n'a cependant pas connu l'intérêt escompté auprès du public, réduisant le projet d'en publier un second volume à néant. En 1977, il signe 'Rien n'est jamais fini', récit autobiographique de la vie qu'il mena dans les années 30, entre humour et libertinage. in : http://www.evene.fr/celebre/biographie/maurice-chapelan-294.php (2009-02-15)

Cela commence par la fuite rimbaldienne du phénix de la vie littéraire de l'entre-deux-guerres. Delteil, à quarante ans passés, quitte Paris après avoir subi «tous les excès de la gloire avec les excès de l'outrage !». En quête de sainteté, il se retire dans une métairie à vin près de Montpellier, La Deltheillerie, pour y couler l'autre moitié de sa vie avec sa femme. Ces Mémoires éclairent ce retour aux sources, aux ancêtres. Voici sa mère, paysanne, femme essentielle ; et son père bûcheron, «homme d'avant le péché»... D'autres souvenirs affluent, moussent de portraits (Aragon, Breton, Mac Orlan, les Delaunay). Ce styliste «concret, sensationnel» se dévoile, salue l'amour et l'innocence. La langue éblouit le lecteur, elle n'aveugle pas l'écrivain.

"Un nouveau stupéfiant collectif envahit les sociétés occidentales : le culte du bonheur. Soyez heureux ! Terrible commandement auquel il est d'autant plus difficile de se soustraire qu'il prétend faire notre bien. Comment savoir si l'on est heureux ? Et que répondre à ceux qui avouent piteusement : je n'y arrive pas ? Faut-il les renvoyer à ces thérapies du bien-être, tels le bouddhisme, le consumérisme et autres techniques de la félicité ? Qu'en est-il de notre rapport à la douleur dans un monde où le sexe et la santé sont devenus nos despotes ? J'appelle devoir de bonheur cette idéologie qui pousse à tout évaluer sous l'angle du plaisir et du désagrément, cette assignation à l'euphorie qui rejette dans l'opprobe ou le malaise ceux qui n'y souscrivent pas. Perversion de la plus belle idée qui soit : la possibilité accordée à chacun de maîtriser son destin et d'améliorer son existence. C'est alors le malheur et la souffrance qui sont mis hors la loi, au risque, à force d'être passés sous silence, de resurgir où on ne les attendait pas. Notre époque raconte une étrange fable : celle d'une société vouée à l'hédonisme, à laquelle tout devient irritation et supplice. Comment la croyance subversive des Lumières, qui offrent aux hommes ce droit au bonheur jusqu'alors réservé au paradis des chrétiens, a-t-elle pu se transformer en dogme ? Telle est l'aventure que nous retraçons ici."

Cet essai est une analyse des problèmes fondamentaux de notre époque. Le débat sur le sens de la vie constate le rejet des dogmes et des idéologies et l'avènement d'une vision nouvelle de l'être humain, divinisé et comme sacré. Mais demeure le besoin de transcendance et de spiritualité qui pourrait être trouvé dans un humanisme nouveau.

Une série d'hallucinations jette le narrateur dans le Paris de 1953, quand il avait 7 ans. Largué dans son propre passé où il se sent étranger, il se résoud à accepter son sort et tente de profiter d'une supériorité, celle de connaître par avance les événements, mais il se rend compte que son savoir ne lui sert à rien. Tout bascule le jour où il se croise lui-même. (Livres Hebdo)