Ces 24 textes brefs offrent autant d'instantanés d'une civilisation sur le point de disparaître, celle de l'Europe centrale et orientale. A travers une série de réflexions sur des auteurs yougoslaves, des récits de voyage en Roumanie, en Slovaquie, en Pologne, l'auteur revient sur la diversité ethnique et culturelle de ces territoires qui s'occcidentalisent à toute vitesse.

Ces textes inédits révèlent des aspects encore inconnus de l'écrivain : ils constituent un journal de sa vie intérieure, tout entière tournée vers l'autoanalyse et un questionnement incessant de la vie et de sa mission de poète. Ces écrits très intimes, sans aucun tabou, montrent l'angoisse, la solitude et la lucidité de l'écrivain et la genèse de sa personnalité.

Ce recueil de chroniques parues dans divers journaux rend explicite ce qui sous-tend la pensée littéraire de Vila-Matas, dont le plaisir est de jouer avec le lecteur. Il l'entraîne en des lieux incongrus où la réalité et la fiction se mêlent. Le mélange entre réalité et imaginaire se retrouve ici, ainsi que son attirance pour les géographies imaginaires.

Poèmes marqués par l'influence notamment de Rimbaud et par l'empreinte de poètes tels que Baudelaire et Blake. L'auteure, musicienne, a recours à des phrases courtes et des tercets qui produisent un effet de martèlement, dans Les oiseaux d'Irak, des strophes compactes dans A sa fille, etc.

Philippines, 1963. Skip Sands, jeune homme naïf, souhaite se prouver à lui-même qu'il peut être un agent de la CIA efficace. Il déchante lorsqu'il assiste à l'assassinat d'un prêtre philippin soupçonné de trafic d'armes, et perd définitivement la foi au Viêt Nam lorsqu'il est confronté aux méthodes de ses compagnons des services secrets.

Terd LeClare, 14 ans, habite dans une communauté rurale du sud de la Nouvelle-Angleterre, déchirée par les tensions sociales et idéologiques liées aux nouveaux arrivants qui bousculent les valeurs traditionnelles. Un jour, en jouant avec un calibre 22, son ami Kevin s'en empare et tue accidentellement son jeune frère. Ted devient la mascotte d'un gang de jeunes lycéens d'extrême droite.

L'histoire d'une famille, les Gensana, à travers la Catalogne de la fin du XIXe siècle jusqu'à nos jours. Lors d'un dîner dans un restaurant à Feixes, Miquel Gensana, chroniqueur dans un journal, dévoile la chute de la famille dont il est le dernier représentant. Le lecteur est alors transporté dans l'histoire personnelle du narrateur et dans celle plus générale de la Catalogne.

La carrière du jeune et talentueux docteur John Polidori prend son essor lorsque le célèbre poète Lord Byron lui demande de l'accompagner dans l'un de ses périples en Europe. Cet été, où Lord Byron rencontrera Mary Shelley, marquera l'histoire de la littérature. Pour Polidori, désireux de se lancer lui-même dans l'écriture, il sera l'occasion de mettre ses talents à l'épreuve. Trois ans plus tard, Polidori souffre de sa séparation d'avec Lord Byron qui l'a congédié. La publication du Vampire, un bestseller à la paternité énigmatique, puis sa rencontre avec Eliza, une inconditionnelle de Byron précipitent le jeune homme au coeur d'un imbroglio psychologique et romantique, siège d'une réflexion ambiguë sur l'origine labyrinthique d'un texte littéraire.

Quatre histoires dans des styles propres de narrateurs différents dessinent peu à peu la protagoniste de ce récit : la défaite. Un capitaine de l'armée de Franco, le jour même de la victoire, renonce à gagner la guerre ; un jeune poète, effrayé, fuit avec sa compagne enceinte ; un prisonnier refuse de vivre dans l'imposture ; un diacre masque sa lascivité derrière le fascisme apostolique.

La vie et les opinions de Maf le chien et de son amie Marylin Monroe sinspire dun certain nombre de faits véridiques: en novembre 1960, Frank Sinatra offre à Marilyn Monroe un terrier maltais, quelle nomme Mafia Honey (sans doute un clin dil aux liens supposés entre Sinatra et la Mafia) très vite surnommé Maf. Élevé par la cuisinière et le jardinier des peintres Vanessa Bell et Duncan Grant à Charleston, dans le Sussex, Maf a atterri aux États-Unis grâce à la mère de Nathalie Wood, spécialisée dans limportation de chiens européens. Une fois ces événements rappelés, Andrew OHagan donne libre cours à son imagination et laisse la parole à Maf, qui devient le narrateur. Maf est le compagnon de tous les instants de Marilyn Monroe pendant les deux dernières années de sa vie. À cette époque, Marilyn, récemment séparée dArthur Miller, est seule et malheureuse. Elle manque de confiance en elle, aussi bien dans sa vie professionnelle que dans sa vie personnelle. Maf laccompagne partout: chez son psy, à ses cours de théâtre, au Mexique pour son divorce, et même dans les soirées de lélite new-yorkaise. Si son intelligence acérée et caustique est désopilante, elle est aussi accablante. Maf se comporte tour à tour en philosophe moraliste puis en commentateur traitant de sujets allant de la Guerre Froide à la montée du nouveau libéralisme américain, de la lutte pour les Droits Civils à la course à lespace.

Cet ouvrage contient la version authentique du Silmarillion telle que J.R.R. Tolkien l'a conçu dans les années 1920-1930, qui raconte la création du monde, l'apparition des dieux et des elfes, les premières batailles et l'histoire de héros comme Turin, mais aussi des cartes, un commentaire, une chronologie et des textes historiques sous forme d'annales.

Ward, 15 ans, garçon timide et renfermé, passe son temps sur la plage à attendre la bonne vague. Il n'est heureux que lorsqu'il prend sa planche et va surfer, pour échapper provisoirement à ses angoisses et à l'emprise de son père. Il se trouve un jour confronté à un événement qui va bouleverser sa vie à tout jamais.

Les derniers jours d'un vieillard, Manfred, qui souffre autant physiquement que psychologiquement. Il se souvient de l'échec de son mariage avec Emma, qu'il battait. Pourtant, vingt ans après leur séparation, ils continuaient à se voir chaque mois sur un banc de Hyde Park, à Londres.

Roman qui brosse un portrait du coeur de l'Angleterre : villages écologiques, églises anglicanes hantées par de ténébreux pasteurs à marier et par de malicieuses bigotes, ventes de charité où les gens s'épient.

Récit autobiographique d'une Européenne de coeur et de conviction, née en Allemagne d'un père aristocrate francophile. A sa mort, elle rejoint sa mère en Italie, puis en France, d'où, adolescente, elle part pour l'Angleterre. Suivent des années de vie marquées par des rencontres : Thomas Mann, Aldous Huxley, la descente de sa mère dans les enfers de la drogue, la vie de bohème... (Livres hebdo : livres du mois, 4, 2006)

Pasavento est écrivain et psychiatre. Méprisant le pouvoir et la gloire littéraire, il décide de se retirer du monde et part se cacher à l'hôtel de Suède, à Paris. Il pense qu'on le recherchera, à l'instar d'Agatha Christie, mais il doit peu à peu affronter la vérité : personne ne pense à lui.

Che, un petit garçon élevé par sa grand-mère new-yorkaise, est le fils d'étudiants connus comme des activistes à l'Université de Harvard à la fin des années 1960. Délaissé par ses parents, il tombe dans la marginalité. Livré à lui-même, il s'interroge sur la véritable identité de sa mère à qui il voue un amour désespéré.

En novembre 1910, la petite ville d' Astapovo est en effervescence. Tolstoï, qui a fui la demeure familiale et voyagé sous un nom d'emprunt, est tombé malade en cours de route. Il a dû s'arrêter dans la maison du chef de gare. Très vite, la nouvelle s'est répandue. Les journaux de Moscou, puis de province, envoient des correspondants qui s'informent, interrogent les médecins, télégraphient leurs articles. La situation évolue d'heure en heure. Les télégrammes de la fille de Tolstoï, Alexandra, tiennent sa mère au courant de l'état de santé de l'écrivain. A partir de dépêches, de témoignages, de lettres et d'autres écrits qu'il a rassemblés et traduits, Vladimir Pozner a reconstitué dans ses moindres détails l'atmosphère qui a entouré les derniers jours de Tolstoï.

Recueil de préfaces écrites par la romancière pour certains textes de la collection de classiques du Livre de Poche. Les écrivains présentés sont aussi divers que Kôbô Abé, Machado de Assis, L. Durrell, J. Giraudoux, I. Kadaré, A. Suarès. Elle mêle à ses commentaires des anecdotes sur la vie de l'écrivain, sur son caractère tout en développant une réflexion sur le texte présenté.

Evocation d'une génération qui voulait changer le monde. Après le reflux de la révolte étudiante, en 1970, Andreas Baader, Gudrun Ensslin, Ulrike Meinhof et leurs camarades décident d'engager la lutte armée contre l'Etat et les structures autoritaires de la société libérale. Ce sera la Rote Armee Fraktion, aussi appelée la Bande à Baader. Texte de la pièce jouée au printemps 2007 à Bobigny.

Manolo Follana, play-boy prospère, apprend qu'il est atteint du sida. L'annonce de sa mort prochaine l'incite à l'introspection, quand au milieu de sa solitude mélancolique arrive Ahmed Omar le Maure, immigré clandestin débarqué sur les rives espagnoles après une traversée dramatique. Il change la vie de ce don Juan de province et l'ouvre au monde et à ses réalités.

Evocation de l'artiste par Gertrude Stein (1874-1946) qui fut pendant quarante ans tour à tour son mécène et une femme de lettres qui partageait ses préoccupations artistiques et ses goûts.

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