Synthèse de la recherche pégagogique dans l'apprentissage de la lecture. La question est de savoir comment se servir du récit, sans verser dans le formalisme et la spécialisation, pour former des lecteurs éclairés. Comporte une partie théorique analysant les clés de la compréhension d'un récit, les difficultés du lecteur, et proposant une aide efficace. La pratique propose un plan de formation.

Au moment où il se séparait difficilement de la femme interdite devenue "Ysé" dans "Partage de Midi", au moment aussi où il revenait en France dans le climat dramatique du vote des Lois de Séparation, Claudel s'est senti appelé au devoir d'expliquer et de faire partager sa foi catholique. L'illumination de sa conversion, vingt ans plus tôt, avait été le ferment d'un travail obscur, solitaire, manifesté par les symboles violents et mystérieux de ses premiers drames. Il faut maintenant parler clair, poser la foi comme un acte de la vie, distinct de l'émotion poétique ou de l'intérêt philosophique. Ainsi naît soudain sous sa plume, autour de l'année 1905, un réseau serré de lettres (à André Gide, à Francis Jammes, à André Suarès, à Jacques Rivière et à quelques autres) qui sont d'étonnantes campagnes de conversion, passionnées, parfois maladroites, jamais sans effets. Ce sont aussi plus simplement, des demandes d'amitié, de dialogue, de la part d'un homme qui s'est vu solitaire, abrupt, lointain, avant de repartir une troisième fois pour la Chine. C'est enfin la première éclosion de la prose claudélienne, accompagnant la création poétique de "Partage de Midi" et des" Cinq grandes Odes". Ici naît un nouveau Claudel, celui de la maturité.

Cet ouvrage étudie l'art en Europe occidentale depuis les origines jusqu'à l'art contemporain. Il s'adresse aux lycéens qui suivent l'option histoire des arts, aux étudiants et à tous ceux qui souhaitent découvrir ou redécouvrir le monde de l'art. (Quatrième de couverture)