Fils de douanier, Arthur Masson passe sa jeunesse le long de la frontière. A Forges, l'une des mutations de son père, la famille reçoit la visite d'Alphonse Bayot, professeur de l'UCL qui s'intéresse au dialecte de la région. Son influence sur l'orientation universitaire de Masson n'est pas négligeable. Arthur Masson défend une thèse de doctorat sur La Bruyère (UCL 1922). Professeur à l'Athénée et à l'Ecole normale de Nivelles (1922- 1946), il s'installe dans cette ville. C'est là qu'il commence à écrire son Toine Culot. Un personnage qui devient rapidement très populaire peu avant la guerre. Masson décrit des gens simples, au grand coeur, de la Wallonie, plus spécialement de la vallée du Viroin. Partant de son sol wallon, il atteint souvent à l'universel par la profondeur de ses analyses. Des événements de sa vie se retrouvent dans son oeuvre : Toine dans la Tourmente évoque clairement le sort qu'il partage avec une centaine d'otages lorsque, en décembre 1942, il est emprisonné à la citadelle de Huy, à la suite de l'assassinat d'un rexiste. Il est relâché en février 1943. Romancier profondément optimiste, son style direct, clair, imagé fait souvent appel à des expressions wallonnes au suc intraduisible. Il n'hésite pas à mélanger le style littéraire au langage parlé. Il utilise une langue riche en adjectifs et en adverbes. Son récit est plein d'une drôlerie bien populaire mais piquante et de bon goût, écrit notamment La Libre Belgique, où il publie son oeuvre en feuilleton. Toine Culot est la partie la plus connue de l'oeuvre de Masson qui hésite longtemps entre la poésie et le conte. Mais parmi d'autres livres, Un Gamin terrible fut le plus grand succès de librairie en 1967. Installé dans la région namuroise après la guerre (Tailfer 1946), il écrit un livre par an, et ce jusqu'à sa mort en 1970. in : "Cent Wallons du siècle", Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995

Le prince Charles-Joseph de Ligne, né à Bruxelles le 12 mai 1735 et mort à Vienne le 13 décembre 1814, est un maréchal, diplomate et homme de lettres belge, surnommé parfois « le plus grand des Wallons ». Fréquentant les plus grandes cours d'Europe, il fut bon militaire mais aussi un grand séducteur. Il est considéré comme un des trois grands mémorialistes du XVIIIe siècle avec Giacomo Casanova (1725-1798) et Giuseppe Gorani (1740-1819), et fut admiré de Goethe, Lord Byron, Barbey d'Aurevilly, Paul Valéry et Paul Morand... in Wikipédia, 2009-03-20

"Né le 28 novembre 1899 à Stembert d'un père pharmacien et d'une mère institutrice, Fernand Desonay a accompli une brillante carrière de professeur, de critique et d'écrivain, à l'enseigne de la philologie. À la fin de ses humanités au Collège Saint-François-Xavier de Verviers, il entre au lendemain de la guerre à l'Université de Louvain, pour y mener à bien des études de philologie romane et de philosophie thomiste. Étudiant remarqué, il prépare à Paris une thèse de doctorat qu'il soutient en 1922 avec la plus grande distinction, et publie sous le titre Le rêve hellénique chez les poètes parnassiens en 1928. À Paris, Fernand Desonay a suivi les cours de Joseph Bédier, d'Abel Lefranc et de Mario Roques, mais s'est surtout lié d'amitié avec Pierre Champion, qui lui donne le goût de la littérature des XVe et XVIe siècles, avant d'éditer avec lui Le Petit Jehan de Saintré d'Antoine de La Sale. À ce dernier, Desonay a consacré par la suite tout un cycle de travaux, dont un durable Antoine de La Sale aventureux et pédagogue (1940)". in :http://www.arllfb.be/composition/membres/desonay.html (Site internet de l''Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique, 2009-03-20)

Les chapitres couvrent les sujets suivants : facteurs d'identification des Wallons avant la Wallonie, une Wallonie qui s'éveille (1897-1939), l'heure de la Wallonie (1930-1940), des paroles aux actes (1940-1950), la mobilisation d'un peuple (1951-1968), les extrémistes du possible (1967-1979), la construjction de la Wallonie (1979-1994), les cinq moteurs d'affirmation de la Wallonie, question linguistique, régionalisme, fédéralisme, renardisme, autonomie culturelle.