Recueil de cinq nouvelles qui savent ménager suspense et horreur. M.H.Clark ne manque pas d'imagination pour surprendre, étonner, dérouter. Frissons assurés.

Après La langue sauvée et Le flambeau dans l'oreille, ce troisième volume des mémoires d'Elias Canetti, prix Nobel de littérature, rend compte d'une période brève mais particulièrement importante. Qu'il s'agisse de la vie privée, de la formation intellectuelle de l'auteur, de son oeuvre qui déjà s'édifie ou bien de la décomposition politique qui touche l'Europe centrale. Tandis que Vienne, capitale des arts et des idées, connaît un ultime flamboiement, Canetti, bientôt trentenaire, y affronte ses premières épreuves d'écrivain. Des épreuves qu'il parvient à surmonter grâce à la rencontre de très grands esprits comme Musil, Hermann Broch ou Alban Berg qui l'encouragent, tandis qu'il exerce sur eux son regard aigu qui nous vaut de fabuleux portraits. Outre ces rencontres humaines, des oeuvres du passé - Büchner, Goya, Breughel - contribuent à initier au réel le jeune écrivain qui contemple et restitue l'ambiance de villes telles que Strasbourg ou Prague, lieux d'une époque engloutie. Et tandis que se multiplient les signes prémonitoires d'une catastrophe imminente, Canetti retrouve, pour la perdre définitivement, sa mère. Il lui consacre des pages parmi les plus lucides et déchirantes que l'amour et la mort aient inspirées.

Jude Fawley, pauvre travailleur, tente de satisfaire sa soif de culture, mais son tempérament sensuel et sa pénurie d'argent annihilent sa volonté. Une méditation sur les désirs qui déchirent l'être humain.

Dans ces deux textes autobiographiques, Paul Auster revient sur des épisodes clefs de son existence qui ont décidé de sa vocation d'écrivain.

Réunit des textes ayant pour auteurs Thomas Sébillet, Barthélemy Aneau, Jacques Peletier du Mans, Antoine Fouquelin et Pierre de Ronsard, qui, au coeur du XVIe siècle français, s'efforcent de définir ce que doit être la poésie et la rhétorique. (Livres hebdo : livres du mois, 11, 2001)