Les oeuvres de Grimod de La Reynière sont essentielles à l'histoire de la cuisine française, car elles marquent le début du journalisme gastronomique. Désoeuvrés après la Révolution, les grands cuisiniers auparavant employés chez les aristocrates ont trouvé un nouveau public pour leur art, et une nouvelle ambiance gastronomique, le restaurant, dont la forme moderne a vu le jour vers 1800. Entre 1803 et 1812, Grimod - grand gastronome et écrivain de talent, viveur et esthète, ami de Louis Sébastien Mercier et de Restif de La Bretonne, ces maîtres de la découverte de Paris - a créé simultanément la critique gastronomique, le jury de dégustation et la publicité culinaire. Son Almanach des gourmands est l'origine même de notre critique gastronomique : un livre clé dans l'histoire de la cuisine.

Dans ces mémoires revit un microcosme qui, à Paris, rassemble philosophes, gens du monde et gens "en place". Quelques dizaines de salons, quelques cafés, deux ou trois salles de théâtre, les Tuileries et l'Opéra : voilà l'univers. Morellet fait le récit d'une existence mêlée à la vie littéraire et artistique de ces quelque cinquante années qui précédèrent la Révolution.

Entre témoignage historique et promenade littéraire, cette anthologie propose une vision de l'histoire de Grenade en trois parties : ses ruelles, ses églises et ses places secrètes. Avec des textes de Ibn Battuta, Alexandre Dumas, Charles Davillier, Cees Nooteboom, Rafael Alberti, Antonio Machado, Jean Cocteau, Louis Aragon, Michel del Castillo, Washington Irving, etc.

Un fil rouge relie les cinq études qu'on trouvera rassemblées ici et qui, bien qu'ayant été imposées dans les temps et pour des occasions différentes, se rassemblent autour d'une même problématique, celle de la subjectivité littéraire.

A la fin du XIXe siècle, Henri de Delva arrive à New York pour commanditer une expédition navale destinée à renverser le gouvernement corrompu d'Haïti. Il tombe sous le charme de Lillian Russell et, au risque de mettre en péril ses objectifs, entreprend de séduire la femme la plus convoitée d'Amérique. Usant de magie, il s'invente une nouvelle identité et dilapide l'argent de ses commanditaires. (Electre)

Eva est mariée depuis vingt ans à Michel, un chirurgien plastique. Invités par Edgar Homme, un patient de Michel, à passer le week-end à la campagne, rien ne se passe comme prévu. Eva a d'étranges impressions et remet en cause sa vie de couple. (Electre)

Claude, entraîneur sportif, se sait condamné par un cancer. Il décide alors de faire connaissance avec Gaël, le fils qu'il a eu il y a onze ans de Jovana. Malgré ses appréhensions, Simone, la compagne de Claude depuis dix ans, ressent comme un soulagement l'irruption de l'enfant dans son quotidien, marqué par la maladie. (Electre)

Venu faire un reportage sur un balafon légendaire conservé à la frontière entre la Guinée et le Mali, René se retrouve coincé dans un hôtel de luxe de Bamako. Loin de la vision traditionnelle, le Français y découvre une tout autre Afrique, celle de la corruption, des affaires de moeurs et des meurtres sanglants. Il plonge dans une aventure où se mêlent sexe, argent et secrets d'Etat.

Lorsque Maxence rencontre Julie à Paris, il n'a que 32 ans mais a déjà vécu plusieurs expériences douloureuses à Berlin qui se sont soldées par une tentative de suicide. Julie lui redonne le goût de la vie. Elle ignore tout de son passé c'est pourquoi elle lui propose de faire une escapade à Berlin. (Electre)

Fils d'un prince roumain exilé en France, M. Paléologue est nommé ambassadeur de France à Saint-Pétersbourg au printemps 1914. Observateur de la détérioration du tsarisme, il demeure en poste auprès du gouvernement provisoire jusqu'à son rappel au mois de mai 1917. Durant toute cette période, il tient un journal décrivant le régime en place et la misère populaire. ©Electre 2017

Dans une première partie du recueil, ces nouvelles mettent en scène la classe moyenne anglaise. Puis cinq récits imbriqués entre eux par la narration évoquent chacun des cinq sens.

En 1682, Louis XIV installe la Cour et le gouvernement de la France à Versailles. A l'époque de Louis-Philippe, le château cesse d'être une résidence royale. Il est aujourd'hui l'un des sites français les plus visités. Cette anthologie propose de découvrir le château, le musée, les jardins et les alentours à travers les textes de Madame de Sévigné, A. Chénier, Saint-Simon, M. Proust, etc.

Au XIXe siècle, l'élévation de la cuisine française au rang d'art est due à la rencontre de plusieurs discours : technique (les livres des grands chefs tel Carême) ; journalistique et publicitaire (Grimod de La Reynière) ; théorique (Brillat-Savarin et son incontournable Physiologie du goût) ; littéraire (surtout l'oeuvre de Balzac et de Dumas). Mais on oublie souvent le rôle que tinrent les chroniqueurs de la vie gastronomique, dont le plus remarquable, par son style et la richesse de ses anecdotes, est Eugène Briffault. Son Paris à table nous permet d'entrer dans la complexité de la vie culturelle et culinaire du milieu du XIXe siècle, quand la table parisienne est incontestablement devenue la meilleure du monde, et que la vie littéraire et les affaires se tiennent de plus en plus souvent autour d'une table de haut luxe.

Pour comprendre, pour lire Sacher-Masoch, il faut d'abord se débarrasser de l'équivoque du masochisme et des interprétations cliniques ou philosophiques qu'on en a données. Reste alors une parole, dont l'être n'est pas affirmation, nomination claire et consciente de soi, mais balbutiement. La recherche de l'être de Masoch devient alors une sorte d'enquête étymologique, qui recourt aussi bien à l'étude des racines grecques et latines qu'à des sortes de parenthèses - sur Heidegger ou le Roman de Renart - permettant d'approcher, comme des ruses de guerre de l'esprit, l'énigme masochienne. Ainsi Pascal Quignard développe-t-il un discours qui n'est ni psychanalytique ni structuraliste, ni historique ni marxiste, mais dévoilement d'une lecture indépendante, elle-même insérée dans le vaste discours des oeuvres littéraires, toujours contemporaines les unes des autres, toujours perdues les unes dans les autres, toujours en train de se lire.

En août 1914, lorsqu'il est mobilisé, Louis Pergaud est un auteur reconnu. Il a déjà publié au Mercure de France De Goupil à Margot (prix Goncourt en 1910), La Guerre des boutons (1912) et Le roman de Miraut (1913). Il entretient aussi depuis longtemps une abondante correspondance. Avec la mobilisation, les lettres sont désormais envoyées du front, des tranchées ou des postes de repos quelques kilomètres en arrière. Pergaud écrit beaucoup, tous les jours, à quelques amis et membres de sa famille mais surtout à Delphine, son épouse. Les mots qu'il lui adresse sont empreints d'une grande sensualité : le désir et le manque s'y lisent à chaque ligne. À celle qu'il appelle affectueusement ma petite gosse chérie, Pergaud raconte la réalité de cette guerre, dit crûment le froid, la faim, la vermine. Sans rien lui cacher des problèmes de la vie quotidienne, qu'il continue ainsi de partager avec elle par le pouvoir de l'écriture épistolaire, il veille cependant toujours à rassurer celle qui s'inquiète à l'arrière... La correspondance de Pergaud est un document historique et littéraire exceptionnel duquel émerge Delphine, figure lumineuse, belle et vaillante.

Anthologie de textes consacrés à Noël qu'il s'agisse d'évoquer la joie et les réunions familiales, la gravité ou l'absurdité d'une convention sociale. Ils sont signés par Alphonse Allais, Agatha Christie, Ernst Jünger, Guy de Maupassant, Michel Tremblay, François Villon, etc. ©Electre 2016

Aurore vit seule à Arcachon, dans une villa face à la mer, où elle se consacre à la peinture. Roland, son compagnon de vingt ans plus âgé, travaille à Paris et vient la voir de temps en temps. Mais cette vie tranquille va être bouleversée lorsqu'une de ses voisines est retrouvée morte après avoir été mutilée.

Une anthologie de textes littéraires consacrés au champagne.Le champagne fait partie de ces données terrestres vouées au céleste. Tout en lui est ode à l'élévation. Vu à travers le prisme des écrivains, le champagne redouble d'effervescence: Michel Onfray ne le tient-il pas pour le vin des vis, parce qu'il a toutes les qualités des autres vins sans jamais en avoir un seul défaut? Même son ivresse semble sacrée, dans ce pacte entre l'aérien et l'allégresse. Amélie Nothomb salue la griserie des bulles tandis que Manuel Vàsquez Montalbàn n'hésite pas à l'adoucir de Mandarine Napoléon.. Le champagne, dont la robe joue de la palette des ors, est l'allié du spectaculaire et de la séduction. À boire jusqu'à la liesse en compagnie de Marcel Proust, Régis Jauffret, Michel Houellebecq, Patrick Modiano, Anton Tchekhov, David Foenkinos, Colette et bien d'autres...