Souvenirs du passé, variations sur le présent, projections vers l'avenir : la littérature est une histoire de temps. Dramaturges, poètes et romanciers ont souvent fait des jours qui filent leur préoccupation première. Certains le nient, d'autres tentent de l'apprivoiser. Les auteurs de science- fiction, eux, sautent le pas, pour envisager un futur apocalyptique ou au contraire flamboyant. Des philosophes de la Grèce antique aux scientifiques d'aujourd'hui, à l'ombre des horloges, montres et autres clepsydres, voyage dans le temps, perdu, fuyant ou retrouvé, en compagnie de Marcel Proust, Oscar Wilde, Alfred de Musset, Charles Baudelaire, Virginia Woolf, Pierre de Ronsard, Guy de Maupassant, Georges Perec, Jean-Baptiste Clément, Patrick Modiano, Stephen Zweig, Maylis de Kerangal, Anton Tchekhov, Jules Verne, Dino Buzzati, Robert Desnos, George Orwell, et bien d'autres...

Nager en mer, c'est affronter les éléments, les vagues et le vent ; nager en piscine, c'est se couler dans les ondes accueillantes d'une eau douce, mais parfois trop chlorée. Qu'on la pratique pour la détente ou par choix de la compétition, la nage est une expérience. On y acquiert sens de la résistance, faculté d'obstination, goût du dépassement de soi. Le plaisir qu'elle procure est indéniable. La nage a été célébrée par de nombreux écrivains qui, chacun à leur manière, évoquent la singularité de cette activité : nager est un art de vivre et de penser. Histoires d'eau en compagnie de Gustave Flaubert, Émile Zola, Louis Aragon, Ernest Hemingway, Albert Camus, Paul Morand, Jonathan Littell, Yannick Haenel, George Orwell, Gilles Paris, Pierre Assouline, Herman Hesse, Chantal Thomas, Annie Leclerc, Julie Otsuka, et bien d'autres...

Le narrateur, libraire prospère, décide un jour de changer de vie, de quitter sa femme Danielle et sa fille Sonja car il ne ressent plus aucun sentiment envers elles. La nouvelle du décès d'un ami italien lui donne un prétexte pour partir. Sa femme lui arrache alors la promesse de les rejoindre en vacances. Mais là-bas, il provoque volontairement la mort du petit ami de sa fille. Premier roman.

A la naissance de son troisième enfant, Raphaëlle, 30 ans, sombre dans une intense dépression post-partum et perd pied, jusqu'à abandonner son bébé sur la plage. Lourdement condamnée, ostracisée par ses compagnes de détention, elle se raccroche à une visiteuse de prison, Salomé, une romancière. Mais peu à peu, sa relation avec la meurtrière déstabilise cette dernière. ©Electre 2023

Tache d'effroi l'âme échappée du linge elle cherche un endroit où se poser la tourterelle grise est seule à s'affliger tu déformes le monde pour le rendre conforme à ton incompréhension un mort te tourne le dos cercle vide tes bras autour de ses reins il ne sait plus qui il était mais se souvient d'un peigne en écaille d'un livre ouvert et de ciseaux jamais refermés il n'est pas fétichiste mais absent de lui-même son corps ne lui tient plus compagnie Avec son style de conteuse hors pair, une écriture lumineuse et limpide, Vénus Khoury-Ghata nous offre ici de nouveaux poèmes empreints de nostalgie mais toujours éclairés d'images sensuelles et inattendues, qui font le sel de sa poésie. Car chez elle, l'âme et le sens de la vie demeurent intimement intriqués à l'écriture. Ici, contes, fables ou scènes de la vie ordinaire se métamorphosent en vécu par la magie de la mémoire et de l'imaginaire.

Arrêtée au mois d'août 1793, incarcérée à Beauvais, puis à Chantilly dans l'antique demeure des Condé avant d'être transférée à la maison d'arrêt parisienne nouvellement ouverte du Plessis, Louise-Henriette de Noailles, duchesse de Duras (1745-1832) relata son séjour carcéral d'effroi et de misère, d'humiliations et de droits bafoués, où la préoccupation de la survie fut constante. Trois autres récits de proches de sa famille – dont cinq des membres furent immolés sur l'échafaud –, ainsi que les souvenirs de Sophie-Victoire-Alexandrine de Girardin, comtesse de Böhm, détenue dans les mêmes prisons qu'elle, constituent un complément indispensable à son vibrant témoignage.

En tournée en Amérique dans les années 1830, l'actrice britannique rencontre Pierce Butler, riche propriétaire terrien d'une plantation de coton et de riz en Géorgie. Ils se marient en 1834. Entre 1838 et 1839, F. Kemble découvre les conditions déplorables et inhumaines des esclaves. Indignée, elle tente de faciliter le quotidien de ces travailleurs. Récit publié pour la première fois en 1863. ©Electre 2023

Recueil de textes littéraires qui évoquent la rencontre amoureuse de différentes façons, de la photographie précise de ce moment aux sentiments moins exprimés, à travers les mots de Balzac, de Kundera, de Nabokov ou encore de Bruckner. ©Electre 2024

Après avoir élevé son fils, Alain, dans des conditions difficiles, Emmanuela semble retrouver une certaine tranquillité. Cependant Couz, sa cousine de 79 ans, la convoque pour lui apprendre à s'armer contre Yvo, un ange maléfique. Elle ne croit pas à ces superstitions, mais les malheurs ne tardent pas à se multiplier. ©Electre 2018

Pour la première fois, Odile pose pour son père, un célèbre peintre, qui a enfin décidé de faire son portrait. La séance est l'occasion d'un premier tête-à-tête entre père et fille. En effet, la jeune femme a vécu une enfance solitaire, confiée aux soins d'une gouvernante, de son grand-père puis à un pensionnat. Premier roman. ©Electre 2018

Prélude à son absence Robin Josserand Prélude à son absence Je crois qu'il faut écrire avec la verve de l'adolescence, seulement nous raconter nous, Sven et moi, le tragique de cette histoire, mon désir sale, ambigu, mauvais. Il faut enfin écrire la grâce de cet amour dont il ne veut pas et qui l'encombre. Le narrateur, trente ans, travaille dans une bibliothèque. Lorsqu'il aperçoit Sven, il est subjugué. Ce jeune homme qui fait la manche assis par terre, le visage livide et émacié, lui fait penser à un jeune Glenn Gould fatigué. Ou à un animal sauvage. Le lendemain, Sven n'est plus là, laissant le narrateur mélancolique. Il réapparaîtra, disparaîtra de nouveau, acceptera l'hospitalité, pour fuir encore... Dans ce jeu de la séduction, c'est Sven qui mène la danse. Lorsqu'ils partent enfin ensemble à Groix, cela semble inespéré. L'île sera-t-elle le lieu du rapprochement des corps ? À la fois cru et romantique, sombre et lumineux, Prélude à son absence est un premier roman.

C'est dans les salons de son noble et libéral mari que la duchesse de La Rochefoucauld (1763-1838), alors âgée de 26 ans, rencontre William Short, un ambassadeur américain promis à un brillant avenir, successeur de Thomas Jefferson. Les deux jeunes gens vivront une histoire d'amour passionnée, entre l'hôtel parisien de la rue de Seine de la duchesse et son château de La Roche-Guyon, dans la tourmente des événements qui, plus d'une fois, menacera de les emporter. De 1790 à 1810, les lettres de la duchesse de La Rochefoucauld à son ami américain témoignent des bouleversements révolutionnaires et du chaos politique de l'époque. Mais cette correspondance est aussi un moyen pour la duchesse de supporter la séparation : « On cesse d'avoir du plaisir à écrire quand on touche au moment de se voir, ce n'est qu'un faible supplément à un bonheur plus grand. » Totalement inédite jusqu'à ce jour et redécouverte à l'American Philosophical Society de Philadelphie, cette correspondance pleine de charme témoigne de la vie, tant publique que privée, d'une grande dame de l'aristocratie pendant la Révolution française.

Une femme décrit dans un cahier son état d'extrême confusion. Depuis longtemps déjà, elle se sent traquée, épiée. Elle a soupçonné son mari de vouloir la tuer mais il s'est depuis suicidé. Paralysée par la peur, elle fait état de son malaise tantôt à la première personne, tantôt comme observatrice d'elle-même. Description d'une lente tombée dans la dépression. (Electre)

Bretonnes ou tunisiennes, polynésiennes ou languedociennes, sauvages, d'émeraude ou bien d'argent, ourlées de sable fin ou serties de galets polis, les plages sont multiples. La littérature rend bien compte de cette diversité : bien plus qu'un décor, la plage est souvent un lieu-clé romanesque ou poétique : on y aime, on y meurt, on y tue, on s'y perd, on s'y retrouve. Les pensées y déferlent en monologues intérieurs, comme dans Les Vagues, le roman emblématique de Virginia Woolf... Balade au bord de l'eau, en compagnie de Chateaubriand, Gustave Flaubert, Guy de Maupassant, Marcel Proust, Thomas Mann, F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, Jules Renard, Robert Desnos, Jacques Prévert, Walt Whitman, Paul Gadenne, Cesare Pavese, Chantal Thomas, Pierre Loti, Patricia Reznikov, Elena Ferrante et bien d'autres...

L'histoire d'amour de Momo, un petit garçon arabe, pour une très vieille femme juive du nom de Rosa. Il l'aide à se cacher pour qu'elle ne meure pas à l'hôpital et lui tient compagnie jusqu'à la fin et même au-delà de la mort. Prix Goncourt 1975. ©Electre 2016