Entrée à 16 ans au harem de la Cité Interdite, Cixi devient en 1856 la mère d'un enfant mâle, fils de l'empereur de Chine, qu'elle saura imposer comme héritier du trône. L'ouvrage montre la fine stratège, mais aussi la femme de charme qui développe un véritable culte de sa personnalité.

Une radioscopie de l'Empereur, la découverte de sa personnalité à travers son comportement quotidien et ses rapports avec les autres.

Au service de Le Tellier à 24 ans, Jean-Baptiste Colbert entre en politique sans y être prédisposé. Rien ne lui échappe, à l'exception de la guerre et des affaires étrangères. C'est une biographie peu consensuelle que l'auteur propose, faisant apparaître un ministre aux réussites plus contestables qu'à l'ordinaire.

Cette histoire de la prise de pouvoir et du règne d'Henri IV, publiée à l'occasion du 400e anniversaire de sa mort, montre comment ce roi protestant, qui s'est converti au catholicisme, a été le moteur de transformations au sein de la société française et le symbole d'une nation unie.

Le populisme n'est pas seulement de retour, il fait l'actualité. Les historiens ici rassemblés ont le mérite de définir, de circonscrire et de décortiquer le concept incertain du populisme dans le cadre d'une histoire comparée, non seulement en France et en Europe, mais aussi en Amérique du Nord et du Sud, comme en terre d'islam.

La vie de Jean Moulin racontée par J.-P. Azéma : sa carrière politique de sous-préfet puis de préfet, sa révocation en 1941, son départ pour Londres, ses rapports avec les mouvements de résistance et son arrestation à Caluire en 1943 par les nazis.

Avec la crise de 2008, apparaissent deux courants de pensée, ceux qui voient un cycle et d'autres qui perçoivent une rupture historique. L'ouvrage procède à une analyse rigoureuse des deux lectures.

Jean Verdon étudie les plaisirs apportés par tous les sens en un temps où la mentalité et la sensibilité apparaissent fort différentes des nôtres, même si dans ses profondeurs la nature humaine est immuable. La sexualité occupe une part importante du livre ; l'auteur ne manque pas de souligner qu'elle engendrait un plaisir non dénué de remords dans une société dominée par l'Eglise dont la morale reposait sur beaucoup d'interdits. Jean Verdon évoque aussi les plaisirs de la table, le vin, par les fêtes et les activités ludiques, par l'audition de chants et de musique. Outre les conditions de vie et la structure de la société, l'action ou le poids de la religion entraîne une conception du plaisir propre au Moyen ge qui, au-delà de la part si importante faite au corporel, de la sublimation due à l'esprit et à la sensibilité esthétique, le subordonne à Dieu, chez une élite tout au moins --Ce texte fait référence à une édition épuisée ou non disponible de ce titre.

Khéops, Sésostris, Hatchepsout, Toutmosis, Ramsès, Amenhotep, Akhénaton, Toutankhamon, Cléopâtre... autant de noms à la fois lointains et proches, autant de noms qui évoquent la civilisation des pharaons et la longue lignée des dynasties. Par cette galerie de portraits, qui est aussi une approche de la fascinante aventure historique des monarques qui régnèrent sur la Haute et la Basse-Egypte, Christian Lacq nous convie à découvrir la réalité et la légende. Réalité, car l'abondance des textes égyptiens permet d'établir un certain nombre de jalons ; mais aussi légende, car l'Egypte, refusant de s'inscrire dans l'histoire événementielle, a délibérément opté pour l'éternité de Pharaon, lien entre le ciel et la terre, entre les dieux et les hommes. " A ce monde, notre propre civilisation, de même que celle de l'Europe tout entière, se rattache par mille liens indissolubles ", écrivaient les égyptologues Erman et Ranke ; ce n'est pas l'un des aspects les moins attachants de la civilisation pharaonique.

A l'aube du XVIIe siècle, après les quatre décennies des guerres de religion, la noblesse française traverse une crise douloureuse qui se traduit par une soif absolue de vivre dans une liberté totale et qui se manifeste par les excès de l'art baroque. L'auteur confronte culture et politique, fiction et réalité et fait revivre ces idées nouvelles de liberté d'une époque marquée par l'individu roi.

Créée en 1199 par Innocent III, l'Inquisition avait pour but de lutter contre les hérésies religieuses. Analyse des motivations, du fonctionnement, des méthodes et des buts des inquisiteurs. L'auteur dresse notamment le portrait d'un des maîtres du Saint-Office pendant plus de 40 ans. La question de la reconnaissance des erreurs commises par les membres de l'Eglise est abordée.

A partir des archives du Foreign Office, F. Kersaudy présente Cicéron, valet de chambre de l'ambassadeur d'Angleterre en Turquie, et grand espion au profit du Reich. Dès 1943, il dévoile des informations capitales sur les opérations des Alliés, du compte-rendu de la réunion entre les Alliés à Téhéran jusqu'au débarquement en Normandie.

Une étude qui a pour ambition de faire le point sur les recherches récentes faites sur la famille de Jésus.

Depuis les découvertes de Lucy, Toumaï, Abel, Anamesis et du récent Pierolapithecus, de nouveaux débats sur la quête des origines voient le jour. Les progrès scientifiques et les découvertes récentes montrent que l'homme a cohabité avec plusieurs espèces durant plusieurs siècles. L'auteur constate également que les chimpanzés et les orangs-outans possèdent, comme l'homme, des cultures de mémoire.

Une synthèse sur l'histoire et les modes de vie de Cro-Magnon, à la lumière des dernières découvertes réalisées sur le continent européen et ses marges.

La biographie de la reine Anne d'Autriche et du cardinal Jules Mazarin, qui vont gouverner ensemble la France, la sauver de la Fronde et la transmettre à Louis XIV.

On imagine, en général, que les guerres préhistoriques étaient rares, peu destructrices et sans grande importance. Grâce à des recherches archéologiques et historiques, Lawrence H. Keeley compare les modes guerriers des sociétés primitives avec ceux des états européens modernes ou ceux des Indiens de l'Amérique du Nord, et démontre que la guerre avant la civilisation était plus destructrice, plus fréquente et plus violente que la guerre moderne. Mais, au-delà des faits, le travail de Keeley ouvre des perspectives morales et philosophiques. Quelles sont les causes de la guerre ? Les êtres humains sont-ils violents de façon inhérente et inévitable ? Comment pouvons-nous être sûrs de préserver la paix ? Bousculant certaines de nos plus chères convictions, Keeley offre des conclusions qui ne peuvent que susciter la controverse.

Un roman d'aventures qui retrace la mission de résistantes durant la Seconde Guerre mondiale. En mai 1944, Louise, Jeanne, Gaëlle et Suzy sont parachutées en pleine nuit dans la France occupée pour retrouver un agent anglais. L'auteur s'est inspiré de la vie de la résistante Lise de Baissac, recrutée par le SOE. C'est aussi le scénario du film du même nom qui sortira en 2008.

Les guerres secrètes de Napoléon Ce livre inédit renouvelle la compréhension du renseignement à l'époque napoléonienne en l'inscrivant dans sa dimension européenne et transnationale et non plus strictement nationale. Maintes affaires d'espionnage ou de terrorisme traditionnellement étudiées séparément, prêtant à des explications chaque fois particulières, se voient ainsi présentées sous un jour nouveau. En 14 chapitres, Gérard Arboit offre de nouvelles perspectives de recherches, en Intelligence Studies comme en études napoléoniennes. Il apporte des éclairages nouveaux sur le coup d'État de 1799, le terrorisme, les manipulations électorales en Grande-Bretagne, les opérations spéciales et même l'intelligence économique. Il éclaire également l'échec espagnol en montrant sa singularité en matière d'acquisition du renseignement d'intérêt militaire et fait ressortir à cette occasion les trahisons de Fouché et Talleyrand. Il ouvre encore des espaces de la recherche jusque-là ignorés ou nimbés de certitudes, comme les affaires d'Orient et d'Amérique du Sud. Enfin, l'ouvrage révèle enfin l'appétence insoupçonnée de l'Empereur pour le renseignement jusqu'aux dernières moments de son règne et dans l'exil. Un éclairage novateur sur la période impériale en révélant les réseaux qui la sous-tende.

Mois après mois, sur tous les fronts, l'ouvrage reprend chaque évènement pour le commenter, l'analyser et l'étayer d'une citation extraite des nombreux journaux et correspondance des acteurs.

Proposer le meilleur d'une oeuvre immense et donner envie de lire Michelet : tel est l'esprit de ce dictionnaire. Pour le composer, j'ai puisé dans sa monumentale Histoire de France, dans son impérissable Histoire de la Révolution française et dans tous ses livres oubliés où foisonnent définitions, maximes et portraits d'exception des hommes qui ont fait la France. Au fil des pages, on découvrira avec émotion le géant littéraire et politique du XIXe siècle qu'il fut. Ce pionnier ne s'est pas contenté de forger la notion moderne de peuple, il a patiemment élaboré le socle idéologique de notre République au point d'en devenir le grand instituteur. Au moment où l'enseignement de l'histoire s'essouffle, il me semble juste de rendre hommage à son grand prêtre. Arrêtons de le révérer en passant notre chemin. Il est temps de s'asseoir, d'ouvrir ses livres. Pour un voyage unique au coeur de l'histoire et de la géographie françaises.

L'épopée coloniale à travers les figures de proue qui l'ont incarnée. L'auteur retrace les hauts faits et la manière dont des hommes, mi-aventuriers, mi-explorateurs, parvinrent à dépecer, au bénéfice de Londres ou de Paris, la plus grande partie de l'Afrique.