Napoléon est fait Empereur le 2 décembre 1804. L'historien retrace son règne jusqu'au 15 décembre 1840, lorsque les cendres sont rapatriées de Sainte-Hélène pour être entreposées aux Invalides. ©Electre 2024

La Fierté de l'Armée russe. Parmi les adversaires de l'armée napoléonienne, les soldats du tsar ont été les plus coriaces. Ne disait-on pas à l'époque : " Il ne suffit pas de tuer un Russe, il faut encore le pousser pour qu'il tombe " ? Ces hommes de fer ont été commandés par une pléiade de généraux braves et talentueux, dont certains n'avaient rien à envier aux maréchaux de Napoléon. Ce livre brosse le portrait des plus célèbres d'entre eux : Barclay de Tolly, Koutouzov, Bagration, Bennigsen mais aussi de quelques autres moins connus en France : Platov, le redoutable chef des Cosaques, Yermolov, " la plus mauvaise langue de l'armée ", les frères Toutchkov, exemple typique d'une dynastie militaire, ou bien encore Miloradovitch, " le Murat russe ". Lors du passage éprouvant des Alpes, sur les champs de bataille d'Austerlitz et de Friedland, dans la fournaise de la Moskova, au milieu des glaces finlandaises ou sous les murs de Paris, ils ont été les acteurs majeurs des guerres européennes. Pour chacun, l'auteur présente ses origines familiales, son parcours professionnel et personnel, racontant en détail les faits d'armes, les relations avec le souverain en place, Alexandre Ier, et avec ses pairs, souvent empreintes de jalousie et de rivalité. Les récits sont fondés majoritairement sur des sources en langue russe, inaccessibles aux lecteurs francophones : mémoires, correspondance privée et officielle, rapports sur les opérations militaires. Un panorama vaste et varié sur un sujet inédit dans l'historiographie française.

Né en 1830, mort en 1916, François-Joseph monte sur le trône dans le fracas du printemps des peuples en 1848. Dans sa vie de souverain, échecs politiques et revers militaires l'emportent sur les succès. Pourtant, il entre dans la légende de son vivant. Les malheurs personnels qui le frappent n'y sont pas étrangers. Il incarne une certaine idée de la monarchie et du pouvoir.

Biographie de Trotski, à l'origine de la révolution bolchevique de 1917 et fondateur de l'Armée rouge. Révolutionnaire, praticien, chef de guerre, icône, mais aussi écrivain brillant, homme fou des femmes, juif en conflit avec ses racines, père de famille, puis bouc émissaire et victime tragique. Trotski a vécu l'une des vies les plus extraordinaires qui soient.

Biographie de Juliette Récamier (1777-1849) sous le signe de la séduction. Alliant beauté, délicatesse, sens de la conversation, modestie et compréhension d'autrui, elle fut toute sa vie entourée de soupirants : le prince Auguste de Prusse, Benjamin Constant, Adrien et Mathieu de Montmorency... et Chateaubriand.

Au Moyen Age, l'information se diffuse avant tout oralement. Vers l'an mille, Gerbert d'Aurillac, futur pape, utilise ses fidèles messagers. On les voit alors parcourir les campagnes, chevauchant à bride abattue leurs bêtes pour apporter la précieuse nouvelle. C'est aussi l'époque où l'on " crie " les ordonnances royales avant de les appliquer. Au XVe siècle, l'imprimerie bouleversera la donne en intronisant l'écrit. La gestion des affaires du monde s'appuie également sur la désinformation. La propagande, en particulier, la calomnie, les faux en tous genres abondent. Les espions ne transmettent pas seulement des nouvelles confidentielles, ils s'efforcent aussi de semer le trouble dans le camp ennemi. Et Louis XI prévient ses ambassadeurs : " Ils vous mentent, mentez bien ! " L'historien s'en amuse rétrospectivement, mais il lui faut à son tour démêler le vrai du faux, comprendre les rouages de la circulation des rumeurs, qui sont autant d'armes au service du pouvoir. Avec brio, Jean Verdon poursuit ici son décryptage du monde médiéval dont les us et coutumes nous semblent étrangement familiers.

La vie de Galilée de sa naissance à Pise dans une famille de petite noblesse à sa condamnation par l'Eglise et son procès en passant par ses cheminements scientifiques, ses découvertes et ses publications.

Biographie de Napoléon Bonaparte et de Charles de Gaulle, les deux personnalités historiques préférées des Français. L'auteur a croisé dans son essai l'itinéraire et la personnalité de ces deux géants de l'histoire autour de la réflexion structurante de la figure du sauveur à la française. ©Electre 2017

Le point sur une guerre qui a bouleversé la Russie. Propose de comprendre l'organisation de l'effort de guerre, les déportations, l'engagement patriotique, économique et philanthropique de sa population, ainsi que les deux révolutions qui en ont résulté, en février et en octobre 1917. ©Electre 2017

La France, qui a manqué aux xve et xvie siècles le grand virage des découvertes et de la première mondialisation, a le plus souvent ignoré l'importance de la mer en paix comme en guerre. Ce fut sur mer, même si l'opinion n'en fut guère consciente, que se joua le sort des plus grands conflits internationaux depuis la guerre de Cent Ans jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale. Dans l'indif- férence de la nation, il se trouva néanmoins un certain nombre d'hommes lucides et courageux qui tentèrent de lui faire comprendre l'immense importance des océans. Ce livre esquisse le portrait de quarante d'entre eux qui ont écrit les plus belles pages de la marine française : ils sont armateurs (Jean Ango), politiques (Richelieu, les Colbert), aventuriers (Cartier, Bougainville, Dumont d'Urville), ou explorateurs, ingénieurs, corsaires (les célèbres Jean Bart, Duguay-Trouin)? Etienne Taillemite, inspecteur général honoraire des archives de France, a consacré la plus grande partie de sa carrière à l'histoire maritime et à celle des anciennes colonies françaises. Auteur d'une édition des journaux du voyage de Bougainville, du Dictionnaire des marins français, d'une biographie de La Fayette et récemment de Marins français à la découverte du monde, il a présidé l'académie de Marine en 1986 et 1987.

Depuis les deux guerres mondiales jusqu'à l'intervention en Libye en passant par la guerre sino-japonaise (1937-1945), les auteurs montrent les liens entre l'histoire et l'actualité en 20 chapitres consacrés aux conflits planétaires. Avec en fin de chaque partie, une bibliographie et une chronologie commentée en fin d'ouvrage.

Retrace l'histoire de Venise depuis l'expédition de Cléonime de Sparte en 302 av. J.-C. jusqu'à aujourd'hui. Evoque les talents diplomatiques, commerciaux, militaires, maritimes, artistiques et politiques que la Sérénissime a vu naître et prospérer ainsi que l'épanouissement et le déclin des grandes familles vénitiennes.

Icône de la libération, ce général américain expert de la guerre mécanisée et homme au caractère trempé, fut l'un des artisans de la défaite du IIIe Reich. Doué d'un sens inné du commandement, il conduisit l'offensive en Lorraine, participa à la campagne de Tunisie, de Sicile et à la percée en Normandie.

Au-delà des légendes manichéennes, cet ouvrage, fondé sur l'exploitation exhaustive d'archives nouvellement accessibles, est une véritable relecture de la période clé de la Libération. Se dessine alors une réalité moins héroïque où toutes les frontières sont brouillées et où apparaissent de surprenantes compromissions.

Placés dans des conditions effroyables, confrontés au spectacle quotidien de la mort, bien des poilus en sont restés hagards à vie. Le nombre de ces soldats touchés par ce syndrome appelé shell shock en Angleterre est estimé à 100.000 pour la France. L'ouvrage fait revivre leur histoire et celle des traitements psychiatriques mis au point pour les soigner, notamment les électrochocs.