Cette biographie dévoile les multiples facettes de Chateaubriand : écrivain, voyageur, opposant, ambassadeur, ministre, polémiste, amant, traditionaliste et moderniste, conservateur et libéral.

Le crépuscule de la France au moment de la défaite de mai 1940. " La majeure partie de ce livre est un journal intime écrit pendant les derniers jours de la France que nous connaissions et aimions tous. Il a tous les défauts et, du moins je l'espère, quelques-uns des mérites des ouvrages de ce genre. Il ne traite pas de l'effondrement militaire de la France, mais seulement de sa répercussion sur Paris. Le seul titre de ce journal à l'attention du public est peut-être sa sincérité. Le 10 mai, j'ai eu conscience de la grandeur tragique de l'heure, et je me suis mis à noter jour par jour ce que je voyais à Paris. L'issue finale de la résistance de la France ne m'apparut que trop clairement peu après l'invasion des Pays-Bas, et surtout après la percée sur la Meuse le 15 mai. " A. Werth, Londres, septembre 1940 Ce " carnet d'un journaliste ", écrit avec maestria, est préfacé par son fils, Nicolas Werth, grand spécialiste de l'histoire soviétique. " Ce journal d'une débâcle [...] est un témoignage de tout premier ordre. " Le Monde " Un récit captivant de la chute de la France en 1940. " Le Point

Une génération s'éteint ; la parole des vétérans de la Seconde Guerre mondiale se fait rare et précieuse. Onze d'entre eux, anciens combattants américains, français, allemands et canadiens, ont accepté de conter les événements dramatiques où leur vie se joua parfois à un frôlement de balle, un obus défectueux ou un réflexe miraculeux. Aucun de ces survivants n'avait " espéré " faire la guerre. Mais elle les a marqués à vie : fantômes des camarades morts sous leurs yeux et des adversaires tués de leurs propres mains, réminiscences des horreurs endurées et, parfois, perpétrées. Marins, aviateurs, fantassins ou tankistes, simples soldats ou officiers, la plupart de ces hommes ne peuvent être qualifiés d'enfants de chœur. Léon Gautier, formé chez les commandos anglais et qui débarque en juin 1944 sur les plages de Normandie, apprend à tuer " à la balle et au couteau ". Bill Story, sur le front italien, ne s'embarrasse pas de prisonniers, tandis qu'Arthur Pollock sauve d'une mort certaine les dirigeants de la IIIe République incarcérés dans un château du Tyrol autrichien. Albin Irzyk et ses Sherman doivent faire face aux terribles panzers Jagdtiger devant Bastogne, quand, en face, Jorg Czypionka volera jusqu'au bout sur son Messerschmitt 262, devant Berlin en flammes... En réinsérant ces puissants témoignages dans le récit global des opérations, Maurin Picard rend intelligible une parole combattante menacée par l'oubli, et pose des questions fondamentales sur les conflits à venir. Que sont l'héroïsme et la bravoure en temps de guerre ? Peut-on pardonner le cynisme des combattants plus soucieux de leur survie que de leur postérité future ? Au lecteur de se faire une idée en découvrant le témoignage d'une poignée de braves.

L'exploration physique et historique d'un lieu grandiose et mythique que le Führer avait façonné à sa main. Là aussi s'est joué jadis le sort du monde. En Haute-Bavière, sur le plateau riant de l'Obersalzberg, au-dessus de Berchtesgaden, un petit politicien vint séjourner à l'aube des années 1920. De coquettes pensions en maisons amies, il finit par adopter ces lieux qu'il disait indispensables à ses rêves et à la réflexion. Il s'y sentait si bien qu'il y acquit, face au sombre massif de l'Untersberg, un joli chalet qui, entièrement transformé, prit le nom de " Berghof ". C'en fut fini de la tranquillité de la montagne : sous la coupe des anges noirs du maître des lieux, on expulsa des populations, on construisit des casernes, des villas pour dignitaires, un théâtre, des cités pour travailleurs ; on traça des routes jusqu'au sommet du mont Kehlstein pour y bâtir un " nid d'aigle ". Pour finir, on creusa 5 kilomètres de souterrains pour échapper aux bombardements alliés. Ici, Hitler venait le plus souvent possible, pour des séjours parfois longs. Ainsi, entre 1940 et 1944, alors qu'il mettait le monde à feu et à sang, il passa dix-neuf mois dans son cher Berghof, servi par des SS en spencer et gants blancs, préservé du moindre souci par son âme damnée Martin Bormann, entouré d'une cour que l'on n'ose dire brillante, photographiée par la reine des lieux, Eva Braun. Il ne reste de tout cela que des ruines et un goût de cendres, à l'égal de la folie du IIIe Reich.

Une histoire mondiale des as de l'aviation, de la Première Guerre mondiale à la guerre Iran-Irak Depuis 1915 et l'exploit du Français Adolphe Pégoud, les as de l'aviation sont des pilotes de chasse crédités d'au moins cinq victoires aériennes homologuées. Qui sait que le dernier d'entre eux fut l'Iranien Assadollah Adeli, en 1988 ? Que dans l'intervalle, huit mille pilotes d'une quarantaine de nationalités ont décroché ce titre envié, dont un tiers d'Allemands ? Qu'il y eut autant d'as canadiens que d'as français pendant les deux guerres mondiales ? Qu'un Finlandais occupe la tête du palmarès de la Seconde Guerre mondiale, as de la Luftwaffe mis à part ? Qu'il y eut davantage d'as soviétiques que d'as américains pendant la guerre de Corée ? Que la guerre du Vietnam engendra trois fois plus d'as vietnamiens que d'as américains ? Et que ce sont deux Russes et un Israélien qui ont obtenu le plus de victoires à bord d'un chasseur à réaction moderne ? Cette histoire d'hommes, de femmes et de machines transcende le XXe siècle. Véritables chevaliers du ciel, les as ont dominé les champs de bataille comme les chevaliers du Moyen Âge en leur temps. À travers cet essai magistral qui décrypte leur mythe, l'auteur raconte leur épopée, soulignant la manière dont ces héros ont été instrumentalisés par la propagande et le pouvoir politique. Il répond à toutes les questions que se posent le grand public comme les passionnés d'aviation à leur sujet. Il livre une synthèse de leurs palmarès, toutes nations confondues, et apporte pour la première fois de précieuses informations sur les as israéliens, arabes et iraniens.

Biographie du monarque du Royaume-Uni, Charles III qui accède au trône à la mort de sa mère Elizabeth II, après un règne de soixante-dix années. Fils d'une reine populaire, époux de Lady Di, père de William et Harry, il a été habitué à vivre dans leur ombre. Le portrait démontre comment il s'est battu pour affirmer sa personnalité et ses engagements pour l'environnement et les jeunes défavorisés. ©Electre 2022

Synthèse sur l'Abwehr, organisme qui rassemble les services de renseignements militaires du IIIe Reich. S'appuyant sur de nombreux fonds d'archives jusqu'ici non exploités, l'historien retrace son histoire, de sa création dans les années 1930 par l'amiral Canaris à sa dissolution à la fin de la Seconde Guerre mondiale, en passant par sa pénétration en France occupée. ©Electre 2023

Portraits biographiques de femmes corses qui ont marqué l'histoire de l'île aux XIXe et XXe siècles, de Renée Canavaggia, pionnière de l'astrophysique, à Renée Pagès, première Corse à siéger dans un conseil municipal républicain, en passant par la résistante Danielle Casanova, l'écrivaine Marie Susini et Alice Saunier-Seïté, première Corse ministre de plein exercice. ©Electre 2024

Une plongée au coeur de la vie quotidienne athénienne à son apogée, à partir de l'Agora. Riche d'activités économiques et industrieuses, celle-ci est un des lieux privilégiés de la politique. A travers une série de questions, les contributeurs déconstruisent les poncifs sur l'Athènes classique. La place des femmes, la circulation de l'information ou encore la morale politique sont ainsi abordées. ©Electre 2024

Une guerre oubliée, mais particulièrement sanglante (1961-1962). Septembre 1961. Dans une province sécessionniste de l'ex-Congo belge, le Katanga, paradis géologique riche en cuivre et en uranium, un régime minier pro-occidental défie l'ONU et ses casques bleus. Le conflit qui éclate oppose " soldats de la paix " et mercenaires endurcis. Surprise : il s'agit d'ex-officiers d'élite de l'armée française, des " durs " capables de lancer leurs groupes mobiles contre un adversaire dix fois supérieur en nombre. Il s'avère que, loin d'être " perdus ", cette poignée d'hommes se trouvent en mission commandée, sur ordre du gouvernement français, en particulier de la " cellule des Affaires africaines et malgaches " de l'Élysée dirigée par Jacques Foccart. Ils infligèrent à l'ONU et ses 16 000 hommes une défaite militaire retentissante, s'appuyant sur des méthodes de guérilla et de contre-guérilla éprouvées en Indochine et en Algérie, avant de battre en retraite sur ordre. Loin d'être une simple escapade de mercenaires, le projet visait à étendre le pré carré de la France, se tailler une part du gâteau de l'ex-Congo belge, contrer la pénétration soviétique et coiffer sur le poteau les Anglo-Saxons pour l'exploitation des ressources minières stratégiques, tout en présentant le Katanga comme un poste avancé de la lutte anticommuniste mondiale.

Cette biographie fait le récit du parcours politique de Bismarck, qui a dirigé l'Allemagne de 1862 à 1890, et qui a été l'initiateur d'un combat contre l'Eglise et d'une politique sociale d'envergure, mais aussi le partisan d'une diplomatie et d'une politique dures et impérialistes.

"La" biographie de Mussolini. Un événement historique et littéraire. "Ce livre n'est ni une biographie au sens strict de Mussolini ni une histoire du fascisme italien mais la première tentative - et pas seulement en France - d'essayer de dévoiler le "mystère" d'un personnage qui ne ressemble véritablement à aucun des dictateurs, de droite ou de gauche, au XXe siècle mais qui, d'une certaine mesure, les résume tous, de Lénine à Castro." (M. Serra) Homme et leader politique extrêmement complexe, pétri de contradictions, puisant ses modèles chez Napoléon puis César avant d'être fasciné par Hitler, le Duce peut donner l'image d'un comédien tragique au sens nietzschéen du terme, et d'un révolutionnaire manqué. Il a pourtant modernisé son pays et fasciné l'Europe avant de sombrer dans la déchéance et les haines d'une guerre civile prenant la relève de la guerre mondiale. Maurizio Serra raconte ce destin sinueux et passionnant sur la base d'une documentation impeccable, dans un style fluide qui s'inscrit dans la filiation d'Italo Svevo et a fait la réputation de ses magistrales biographies de Malaparte ou d'Annunzio. Un très grand livre appelé à faire date.

On les relègue habituellement à l'arrière-plan, derrière la figure charismatique de leur mari président. Seconds rôles, les First Ladies ? Allons donc ! Dès les origines, les Premières Dames américaines ont exercé dans l'ombre une influence bien plus grande qu'on ne le croit. Plus encore : elles incarnent la longue marche des femmes vers l'égalité et le pouvoir. Voici Martha Washington, qui forge les symboles d'une nation dans les limbes ; Abigail Adams, intellectuelle et féministe bien avant l'heure ; la belle Dolly Madison, qui résiste dans la capitale en flammes... Suivent l'intrigante Mary Lincoln, qui parade en impératrice ; Eleanor Roosevelt, l'infatigable activiste ; Jackie Kennedy, la star irrésistible, que l'on redécouvre ici dans un rôle inédit de ministre de la Culture et de diplomate ; Nancy Reagan, l'amoureuse à la main de fer ; Michelle Obama, qui met en scène l'égalité raciale ; enfin, l'ambitieuse, l'inébranlable, l'insubmersible Hillary Clinton, qui veut parachever la conquête en devenant présidente... A partir d'une riche documentation, souvent inédite, les auteurs racontent avec passion le destin des dix First Ladies qui ont le plus marqué l'Histoire, et nous offrent la galerie complète de celles qui se sont succédé à la Maison Blanche. Les aventures de ces femmes d'exception nous en disent beaucoup sur l'évolution du couple et de la condition féminine. Elles nous révèlent aussi la face secrète du pouvoir où se mêlent intimement la politique et l'amour.

Les apôtres de l'épopée napoléonienne L'ouvrage retrace l'histoire et le parcours, souvent romanesque, des maréchaux du Premier Empire. Il ne s'agit pas dans cet ouvrage de présenter successivement les 26 maréchaux, ou de privilégier les plus connus, mais de dresser un portrait collectif, vivant et complet de ces " paladins " de Napoléon. Les maréchaux illustrent la conduite de la guerre à cette époque mais aussi la transformation des élites après la Révolution. Issus d'écoles d'officiers d'Ancien Régime pour partie, parvenus jusqu'à la fonction la plus prestigieuse du monde militaire, les compagnons d'armes de Napoléon lui servent de modèle pour incarner le modèle méritocratique qu'il affirme vouloir mettre en place. Le parti pris de l'ouvrage est de construire une analyse en trois temps. La première partie est un véritable récit ; leurs parcours de vie sont retracés de façon croisée en les regroupant en cinq catégories (vieux héros, guerriers flamboyants, profiteurs ambitieux, hommes de sang-froid, maréchaux relégués, oubliés et maudits). Une seconde partie les resitue dans les moments-clés de l'histoire militaire de la période, en entrant dans le détail de leur action sur les champs de bataille d'Austerlitz, Wagram, Waterloo ou sur d'autres théâtres (opérations secondaires et gestion du " Grand Empire "). Enfin la troisième partie les replace dans leurs différentes fonctions : combattante dans une approche anthropologique, administrative, de courtisan mais aussi en éclairant les autres aspects de la vie de ces nouveaux représentants des élites (mariage et construction de lignages, constitution de domaines fonciers...). Par cette approche chronologico-thématique, histoire militaire autant qu'histoire sociopolitique, l'ouvrage éclaire toutes les facettes des nouvelles élites militaires - des paladins - de Napoléon Ier.

Une histoire totale des services secrets de l'Antiquité à nos jours. En couvrant plus de vingt siècles d'histoire du renseignement sur plus de vingt pays, Rémi Kauffer fait la lumière sur le milieu ô combien opaque et captivant des services secrets. Un monde sans pitié dont les arcanes sont enfin révélés pour la première fois. On y découvre les grands services de renseignements, les moins connus aussi, les agents secrets, les taupes et leurs techniques, ainsi que les succès et échecs des opérations qui rythment l'Histoire. Pas moins de trente-cinq années d'investigation auront été nécessaires à l'auteur pour livrer cette somme sans égale. Dans le cartouche couleur : " Une somme monumentale brassant époques et continents, puisée aux sources les plus sûres, et où se succèdent mille récits passionnants. " Le Figaro Magazine " Une série d'histoires vraies qui sont autant de scénarios pour des films haletants. " Libération

Trois siècles de conflits et de batailles, de Marignan (1515) à Yorktown (1781) : une histoire globale de la guerre moderne. Marignan, Tenochtitlán, Panipat, Invincible Armada, guerre de Trente Ans, Breitenfeld, Rocroi, Naseby, siège de Vienne, guerre de Succession d'Espagne, Blenheim, Denain, Fontenoy, guerre de Sept Ans, Leuthen, plaines d'Abraham, guerre d'Indépendance américaine, Ouessant, Yorktown... Des noms qui incarnent les nombreux conflits qui agitent les XVIe, XVIIe, XVIIIe siècles. En trois siècles à peine, la guerre et la bataille changent d'échelle, de forme, d'intensité, d'espaces, d'acteurs, devenant une permanence du monde moderne sur terre et sur mer, sur tous les continents. Elles étaient un art, elles évoluent désormais également en une science qui est l'affaire de " professionnels " : le monde entre dans l'âge de la poudre et du feu, des révolutions scientifiques et techniques, des mutations militaires, des innovations guerrières, tactiques et stratégiques, des transformations politiques, sociales, culturelles. Historien de la guerre et du fait militaire, François Pernot étudie avec minutie près de 35 batailles de l'époque moderne parmi les plus significatives – sur terre et sur mer, batailles de mouvements et opérations de sièges, sur de multiples fronts, menées par de grands capitaines ou d'autres moins connus. Partant, il met en avant autant de façons de faire la guerre et démontre avec brio qu'il n'y eut en réalité aucune réelle césure entre l'histoire militaire aux époques moderne et contemporaine, sinon essentiellement dans l'armement.

Récit de la campagne militaire élaborée de 1943 à 1945, menée par un corps expéditionnaire français de plus de 10.000 hommes sous la conduite du maréchal Juin, à l'origine de la prise de Rome (juin 1944). L'auteur retrace la vie quotidienne des soldats, éclaire les relations complexes entre les Alliés comme avec les ennemis d'hier, ces Italiens méfiants qui accueillent les Français en libérateurs.

La première histoire du " deuxième sexe " racontée à travers son corps. Si de nombreuses études paraissent autour de l'histoire des femmes, le corps féminin n'est que rarement mis au premier plan. Or, depuis le Moyen Âge, on observe une tension spécifique autour de cet " objet " de désir devenant aussi, dans bien des cas, la cible de violences multiples. Mais la longue et douloureuse épopée de ce corps, à la fois convoité et exploité, n'a jamais été racontée. La grande synthèse que signe Stanis Perez a justement cette ambition : observer, au sein de la civilisation occidentale, la construction de modèles et de pratiques sociales et sociétales en se focalisant sur un corps condamné au fantasme et à l'aliénation, voué à l'idéalisation et à la répression. Toutefois, contrairement à ce que l'on pourrait croire, celui-ci n'a pas toujours été enfermé – à l'instigation des hommes – dans des normes imposant principalement la douceur, la passivité et la soumission. La trajectoire a été bien plus complexe et les formes de résistance à ce modèle ont été nombreuses : des saintes martyres au Moyen Âge à Théroigne de Méricourt à la Révolution en passant par Jeanne d'Arc au XVe siècle ; des anarchistes émancipées au XIXe siècle aux actuelles féministes révoltées en passant par les " femmes fatales " du cinéma des années 1960. Du corps féminin poussé dans ses extrêmes, il restait donc à parler en historien. C'est désormais chose faite avec cet ouvrage qui entend raconter la façon dont il a traversé les siècles, depuis l'époque des croisades jusqu'à nos jours. Une synthèse indispensable.

La grande synthèse de Michel Winock sur la France de 1900-1914. Forgée après la Première Guerre mondiale, l'expression " Belle Epoque " correspond-elle réellement aux années 1900-1914 qu'elle désigne ? Pour certains mémorialistes, la misère, le chômage, la dureté de la condition ouvrière et paysanne éloignent cette quinzaine d'années d'un mythique âge d'or. Elles s'éclairent pourtant de plusieurs aspects positifs : embellie économique, dernières splendeurs du franc germinal, essor de l'automobile, débuts de l'aviation, démarrage du cinématographe et, surtout, extraordinaire floraison artistique et musicale. Avec son talent d'exposition et sa clarté habituels, Michel Winock montre l'authentique unité de cette époque, et en quoi elle constitue l'apogée de la Troisième République.

Un témoignage exceptionnel d'un proche d'Hitler Hitler, qui surmonta sa peur de l'avion pour en faire un usage intensif dès l'élection présidentielle de 1932, ne voulut jamais d'autres pilotes que Hans Baur. Membre de la chasse pendant la Grande Guerre, pionnier de l'aéropostale militaire et au nombre des fondateurs de la Lufthansa en 1926 – au service de laquelle il expérimenta nombre de modèles d'avion et ouvrit de nouvelles lignes, notamment au-dessus des Alpes –, Baur était alors une légende des temps héroïques de l'aviation. Constamment attaché à ses pas, il fut le témoin privilégié de toutes les étapes de la vie du dictateur, jusqu'au dernier jour dans le Führerbunker de Berlin. Familier du Berghof, partageant tous les repas du Führer, assistant à ses grands rendez-vous et même, parfois, le suppléant, Baur fut bien plus qu'un simple pilote : nazi dès 1926, SS Oberführer en 1934, SS Brigadeführer en 1941, lui qui avait commencé en tant que pilote du " Luftwaffe One ", l'avion privé de Hitler, se retrouva à la tête d'une flotte de plus de quarante avions. Retenu prisonnier dix longues années par les Soviétiques – qui voulaient à toute force lui faire avouer que Hitler n'était pas mort mais s'était enfui en avion sous sa conduite –, il dut attendre 1956 pour publier ses Mémoires, traduits en français l'année suivante sous le titre J'étais le pilote de Hitler et réédités ici pour la première fois avec une lumineuse présentation et un solide appareil critique de Claude Quétel.