George Sand avait eu le projet d'écrire ses mémoires dès 1835-1836, peu après sa rupture avec Alfred de Musset. En fait, elle les commença réellement à la fin de 1847, les abandonna en 1848 et ne les reprit, pour les achever, cette fois, qu en 1855. Il ne s agit pas d une autobiographie véritable. Les dates et la succession des faits n y sont pas respectées. La romancière n y parle guère de ses amours -sauf de Chopin dans un passage particulièrement émouvant. En revanche, elle trace de chaleureux portraits de ceux qui ont été ses amis, Balzac, Sainte-Beuve, Delacroix. Elle qui dans sa vie osait tout, faisait preuve d étranges réserves dans la confidence. Les plus beaux passages de Histoire de ma vie se rapportent à son extraordinaire enfance - « le 5 juillet 1804, je vins au monde, mon père jouant du violon et ma mère ayant une jolie robe rose » - dominée par la formidable personnalité de sa grand-mère, fille du Maréchal de Saxe. La petite Aurore Dupin suit son père, officier des armées de Napoléon, jusqu à Madrid, en pleine guerre d Espagne. Puis elle connaîtra à Nohant, propriété de sa grand-mère dans le Berry, une vie libre, proche de la nature, dont le souvenir habitera ses meilleurs livres. Après quelques années de couvent où la sauvageonne tentera de se transformer en jeune fille du monde, c est le mariage, qui se solde vite par un échec, et le départ pour Paris, où George Sand va faire ses débuts d écrivain

Ce livre qui fourmille de vie et de détails raconte toutes ces Américaines du 19e siècle. Il sait aussi prendre du recul pour trouver le lien qui unit ces femmes entre elles, riches ou pauvres, originaires d'Ecosse, d'Irlande, de Pologne ou d'Allemagne

4e couv. : "V. Woolf dont l'image a été si souvent dénaturée, exploitée, au profit de tant de causes, nous apparaît enfin, avec ce premier volume de son Journal intégral, dans sa seule vérité. Il ne s'agit cependant pas d'un "journal de l'âme" qui la montrerait telle qu'en elle-même, mais de celui révélateur et irréfutable de la vie quotidienne. Ainsi, au lieu du monstre sacré du Journal d'un écrivain, textes exclusivement littéraires tronqués et arrachés au journal intégral à une époque où il n'était pas encore publiable dans sa totalité (et que l'on retrouvera incorporés ici à leur véritable place, c'est-à-dire dans une plus juste perspective) nous découvrons une femme primesautière, pleine d'humour, chaleureuse, passionnée par la vie, par l'amitié, par le spectacle de la nature. La voici se promenant sur les collines du Sussex ; à Londres avec sa soeur bohême et ses jeunes neveux, ou avec ses amis Lytton Strachey, Morgan Forster, Thomas Eliot, etc., ou faisant la connaissance de l'attirante mais hermétique Katherine Mansfield, sa soeur en écriture. La voici surtout avec Leonard, si différent d'elle mais si compréhensif et vigilant, en l'absence duquel elle "se sent comme une ville assiégée" et avec qui elle forme "le couple le plus heureux d'Angleterre". Mais, de plus, à mesure que se dévoile cette nouvelle Virginia d'une candeur émouvante, le Journal commencé à titre d'essai, après plusieurs tentatives avortées, prend peu à peu sa forme propre, "un visage bien à lui", dira Virginia. Cette création spontanée, à laquelle le lecteur a comme l'impression de participer et où le génie de l'écriture éclate jusque dans les passages les moins étudiés, est d'une profonde originalité et aboutit à un chef-d'oeuvre du genre, fascinant, éblouissant. Née le 26 mars 1878, Virginia Woolf s'est donné la mort le 28 mars 1941, plutôt que d'affronter la folie qu'elle "sentait venir avec certitude"....

Olivier Clément (1921-2009), théologien orthodoxe, était agrégé d'histoire et professeur à l'Institut Saint-Serge et à l'Institut catholique de Paris. Parmi ses derniers ouvrages publiés chez Desclée de Brouwer : Petite boussole spirituelle pour notre temps et L'essor du christianisme oriental.

L'auteur, chef de file du mouvement néo-gnostique (succédané de la gnose) dévoile sa théorie sur les mystères de l'homme et de la vie

Fait prisonnier de juin 1940 à mai 1945 dans le nord de l'Allemagne, Louis Althusser, philosophe marxiste, en sortira profondément changé. Il en rapporta trois carnets dans lesquels il avait noté sa vie au camp, ses discussions avec ses camarades, ses lectures, ses réflexions... Ils complètent son autobiographie, L'Avenir dure longtemps.