Michael Moore, rédacteur en chef du journal Mother Jones, se voit contraint d'abandonner son poste après avoir refusé de publier un article antisandiniste. De retour à Flint, sa ville natale et capitale de l'automobile, il retrouve en 1986, une cité à demi-morte. La société General Motors vient de fermer ses portes. Il a alors l'idée d'attirer le PDG de la firme, Roger Smith, pour connaître ses réactions face à la désertification accélérée de Flint...

Hanté par le souvenir de l'assassinat de ses parents, Bruce Wayne, héritier aigri et désemparé, erre à travers le monde, combattant l'injustice par tous les moyens et notamment avec l'arme favorite des criminel, la peur. Avec l'appui de son fidèle majordome et homme de confiance Alfred, de l'inspecteur de police Jim Gordon et de son allié Lucius Fox, Wayne accepte finalement de revenir à Gotham City et révèle au monde son alter ego : Batman, un justicier masqué qui, usant de sa force, de son intelligence et d'un puissant arsenal d'armes high-tech, combat les forces obscures qui menacent la ville.