Dans cette étude, l'auteur se propose de montrer comment se constitue en Algérie, depuis l'indépendance, un "espace" du roman national de langue française.

Cerner les frontières de la francophonie, penser une francophonie sans frontières : tels sont les objectifs des différentes contributions dans cet ouvrage. Le vœu, formulé par de nombreux acteurs du champ francophone, écrivains, illustrateurs et critiques, de construire une francophonie sans frontières se heurte aux multiples contraintes institutionnelles qui enserrent l'objet dans un lourd carcan. La clôture, nationaliste et/ou ethnicisante, et l'ouverture, sous le signe de l'errance et de la transgression, sont ainsi au centre de la réflexion.

La mère, personnage central de la famille, représente le placenta sécurisant qui gère les identités, les scénarios, les rôles... Cependant, les contes populaires nous donnent à voir des mères capables de nourrir ou de dévorer, de materner pour mieux rejeter, de manipuler jusqu'à la destruction ou encore d'abandonner dans une parfaite indifférence. Ces images nous éloignent de l'instinct maternel qui énoncerait l'amour de ses enfants comme un phénomène inéluctable. Engendrée dans une différenciation incomplète parce que du même sexe, la fille doit alors s'arracher à cet univers des contes, se réveiller du sommeil léthargique de Cendrillon et échapper ainsi aux différents archétypes maternels présents dans les récits légendaires. Mais comment vivre son rôle de mère et accepter cette rivale qui vous rappelle que vous avez été autrefois ce qu'elle est aujourd'hui ? Comment mère et fille peuvent-elles exister en dehors d'un mimétisme identificatoire ? Ce livre amorce la réflexion sur les conditions d'une relation éthique entre mères et filles à partir des contes.