Ils s'appellent Werther, René, Virginie, Meaulnes ou «Brasse-Bouillon»... Ils sont jeunes et ils ont le monde à leurs pieds. À la fois fragiles - en pleine mutation - et tout-puissants - ils n'ont rien à perdre et beaucoup à prouver -, ils incarnent l'adolescence, ses douces rêveries, ses moments de profond désespoir comme ceux d'intense exaltation...

La littérature de jeunesse existe-t-elle ? Est-il possible d'en donner une définition qui englobe toutes les manifestations éditoriales et littéraires, tous les livres que l'on range sous cette étiquette ? Le développement du roman pour adolescents a fait éclater les frontières et toutes les définitions antérieures. Roman historique, roman-miroir, roman d'aventures, placés aux carrefours de la littérature de jeunesse et de la littérature générale, favorisent une diversité de conceptions et tissent des images de l'adolescent qui, inévitablement, conduisent à s'interroger sur les véritables enjeux de ce genre de roman. Références critiques en littérature d'enfance et de jeunesse.

Camille Laurens, avec une émouvante lettre à sa fille, ouvre cette anthologie où les plus grands écrivains dévoilent des aspects inattendus de leur personnalité. Racine, Mauriac ou Hemingway, la plupart des auteurs présents ont en commun d'avoir été parents et d'avoir eu à coeur de transmettre à leur enfant l'envie d'avancer et l'amour de la vie. Educatives, consolantes, drôles, ces lettres transcendent le temps et disent avec une poignante simplicité, l'universalité de l'amour des parents pour leurs enfants.

Ce volume pose la question des cas cliniques présentés dans les arts et la littérature : romans, tableaux, sculptures, qui traitent du questionnement de l'adolescence, comme des relations de l'adolescence et du monde adulte. Le travail de Pierre Felida sur Lolita de Nabokov montre comment les adultes investissent, en écrivant, certaines figures d'adolescence.

Jean-Marie Gauthier est pédopsychiatre, docteur en psychologie clinique. Diplômé en médecine en 1975, il s’est lancé quelques années plus tard dans un doctorat en psychologie clinique à l’Université de Paris 7, qu’il a achevé en 1992. Chargé de cours en psychologie de l’enfant et de l’adolescent à l'Université de Liège depuis octobre 2002, Jean-Marie Gauthier est devenu Professeur depuis le 1er janvier 2007, au sein de le Faculté de psychologie et des Sciences de l’Education de l’Université de Liège. Depuis le 1er Janvier 2006, le Pr. Gauthier est également à la tête du service de l’Unité de pédopsychiatrie du Centre Hospitalier Régional de la Citadelle à Liège. Il participe également aux activités de formation, à la supervision et à la direction de groupes de recherche au Centre International de recherche en Psychosomatique de Paris. Ce psychanalyste est particulièrement intéressé par l’apport de l’éthologie à la psychologie et à la psychopathologie de l’enfant. in : http://reflexions.ulg.ac.be/cms/c_13138/gauthier-jean-marie (consulté le 2009-05-06)

Le romancier présente des extraits de textes de F. Uhlman, A. Ernaux, A. Cohen, A. Nothomb, G. Perec, J. Vallès, etc. Avec un entretien d'E.-E. Schmitt. Electre 2015