Zheng He, amiral chinois du XVe siècle, aurait, selon l'auteur, découvert l'Amérique 71 ans avant Christophe Colomb, l'Australie 350 ans avant Cook et réalisé le tour du globe un siècle avant Magellan. A partir de cartes anciennes, de traités d'astronomie, l'auteur fait le récit de la navigation australe et décrit la technique maritime orientale.