Fondée en 1920, la Casa de Velazquez est à la fois un centre de recherche scientifique et un lieu de création artistique. Dans un premier temps, ses activités archéologiques se confondent avec celles que l'Ecole des hautes études hispaniques (créée à Madrid en 1909 par l'université de Bordeaux, qui se développa en péninsule ibérique et au Maroc).

Le site de Tell Umm el-'Amr, dans la bande de Gaza, est un trésor menacé. Témoin des premiers temps de la chrétienté en Terre Sainte, il a livré des vestiges impressionnants datés entre le IVe et le VIIIe siècle. Un programme de recherche franco-palestinien assure à la fois son dégagement, sa préservation et sa mise en valeur dans des conditions encore bien incertaines.