Auteur des spectaculaires édifices tout en rondeurs et excentricités qui émaillent la ville de Barcelone, en Espagne, Antoni Gaudi fut longtemps réduit à une figure d'ascète incompris, mort sans avoir achevé sa pièce maîtresse, la Sagrada Familia. Une vision qui occulte la composante politique de l'oeuvre de ce fervent catholique et catalaniste. Dans une Barcelone de la fin du XIXe siècle agitée par le revendications ouvrières et le mouvement anarchiste, l'architecte conservateur mit son génie au service des valeurs de l'Eglise et de la grande bourgeoisie locale.

L'expression "starchitecte" l'irrite au plus haut point. Ne lui en déplaise, l'ombrageux néerlandais est pourtant une pointure dans sa discipline. Auteur de la Fondation Prada à Milan ou du monumental siège de la chaîne de télévision chinoise à Pékin, il revendique une absence de style "signature". Et balaie les critiques de ceux qui reprochent à ce théoricien de l'architecture de se conformer à la mondialisation et au néolibéralisme.

Consacrée lors de la dernière biennale d'architecture de Venise, la Belgique abrite depuis quelques années un vivier d'architectes audacieux et novateurs qui multiplient les projets dans leur pays et en dehors.

L'architecte, pour qui le beau se logeait obligatoirement dans le pratique, a modelé le visage Art nouveau de la Vienne impériale de la fin du XIXe siècle, qui fait toujours la splendeur de la capitale autrichienne.