L'art comme stratégie du pouvoir, la culture comme une arme déployée par les Etats et les hommes d'influence, c'est cette face inconnue qui nous est présentée ici.

Analyse du fontionnement du marché de l'art contemporain actuel en mobilisant les outils de l'analyse économique. Le mystère de la valeur de l'art ne sera pas ici totalement résolu mais le lecteur y verra plus clair sur qui sont les acteurs du marché, sur les conventions en usage pour apprécier la valeur des oeuvres et sur les stratégies développées pour promouvoir les artistes.

L'art n'est plus fait par ceux qui avaient l'habitude de le faire mais par ceux qui le montrent. De même, aux artistes se substituent les commissaires. Pour l'auteur, ce constat est la condition actuelle de l'art. Sans mettre en avant d'a priori esthétique ou moral, il montre que l'art contemporain conserve une double fidélité : à l'oeuvre et au public.