Ancien royaume d'influence hellénistique, qui recouvrait les provinces du nord-ouest de l'actuel Pakistan, le Gandhara fut une terre d'invasions et d'échanges. Une civilisation brillante, mêlant les influences grecques (fruits des conquêtes d'Alexandre le Grand), aux inspirations perses et indiennes, y vit le jour entre le Ier et le IIIe siècle de notre ère.