La thématique de la cruauté permet de réaborder l'énigme métaphysique et le mystère du religieux, autant qu'à reformuler la question de l'écriture : du mythe du surhomme au désir du "corps sans organes", c'est toujours la cruauté comme exigence éthique qui meut la pensée de Nietzsche et celle d'Artaud.

Le présent livre rassemble les écrits de Paule Thévenin consacrés à Artaud, préfaces, commentaires de textes, élucidations, recherches généalogiques, entretiens, récits anecdotiques qui ont accompagné le travail d'édition des Oeuvres complètes comme un témoin, comme une lumière.

Certaines des oeuvres majeures du XXe siècle (celles d’Artaud, de Beckett, de Michaux, d’autres encore...) déforment les figures reçues de l’art, de l’écriture, du sens. Elles bouleversent nos systèmes de pensée et la tranquille stabilité des oppositions qui souvent les gouvernent. En ce sens, elles relèvent d’un nouvel iconoclasme. Elles nous invitent par exemple à nous poser quelques questions troublantes, dont celles-ci : face à la normopathie contemporaine, ce cache-misère d’une inavouable dépression, face à ce narcissisme grégaire socialement gratifié où chacun se reconnaît dans le regard admiratif qu’un autre semblable lui jette pour qu’il le lui renvoie, comment inventer les formes vivantes (plastiques, plurielles) d’une résistance à l’image ? Comment se déprendre des formes pétrifiées de l’identitaire ? Comment inventer à chaque instant les figures mouvantes de la représentation de soi et de l’autre sans y perdre toute identité ? Sous ce mot de défiguration, on tentera de suivre le mouvement de déstabilisation qui affecte, dans les textes modernes, la figure : mise en question inlassable des formes de la vérité et du sens, passion de l’interprétation.

Entre 1946 et 1948, date de la mort d'Artaud, Prevel appartient à son cercle d'amis. Il prend des notes pour écrire un grand livre sur Artaud : un journal de rencontres et de conversations, prises sur le vif et une étonnante série de croquis.

4ème de couv. : "«Là où d'autres proposent des oeuvres je ne prétends pas autre chose que de montrer mon esprit. La vie est de brûler des questions», écrit en 1925 Antonin Artaud dans L'Ombilic des Limbes. Une dizaine d'années plus tard, son Théâtre de la Cruauté révolutionne la conception occidentale du théâtre : la littérature est un acte, martèle-t-il, la mise en jeu de forces, l'inverse d'une consommation à distance. Lui, que les psychiatres qualifieront de schizophrène, luttera inlassablement contre la rupture entre les choses et les signes, entre l'art et la vie. Évelyne Grossman retrace ici la trajectoire d'Artaud depuis ses premiers poèmes surréalistes jusqu'aux textes fulgurants de la fin : ses expériences cinématographiques et théâtrales, ses voyages vers les anciens mythes du Mexique ou d'Irlande, les neuf années d'internement psychiatrique, sa furie d'écriture et de dessins jusqu'à sa mort en 1948. Au-delà de la légende du poète maudit, se dessine le corps-oeuvre d'Artaud, cette «matérialisation corporelle et réelle d'un être intégral de poésie». "

Une évocation des connexions entre les deux artistes, avec la reproduction de tableaux, dessins et lettres de Van Gogh et de dessins et photographies d'Artaud. Dans Van Gogh le suicidé de la société, écrit en 1947, ce dernier s'insurgeait contre la manière dont la société avait jugé le peintre, génie doué d'une lucidité supérieure, et l'avait poussé au suicide.

Lecture de l'oeuvre d'Antonin Artaud (1896-1948), une des figures les plus singulières du XXe siècle qui s'est engagé durant trente ans, à travers poésie, théâtre, musique, dessin, dans une révision générale des valeurs de l'humanisme occidental.