Histoire de l'émergence, de l'expérience et des pratiques du spectateur d'oeuvres culturelles depuis le XVIIIe siècle jusqu'aux années 2000. L'auteur établit une typologie de la réception esthétique des individus selon les contextes historiques, du philosophe observateur du siècle des Lumières jusqu'au grand public du XXe siècle.