Des systèmes d'étoiles doubles où une naine blanche arrache les couches externes de son compagnon sont à l'origine de phénomènes variés, de l'émission intense de rayonnements X de faible énergie à des explosions de supernovae.

"L'essentiel est invisible pour les yeux" : telle pourrait être la devise de l'astronomie X qui dévoile des déchaînements d'énergie jusque-là insoupçonnés...

Que serait l'astrophysique si nous ne pouvions observer le ciel en rayons X ? A l'heure où nous fêtons le dixième anniversaire des satellites XMM - Newton et Chandra, emblématiques de l'astronomie X, le prix Nobel de physique Riccardo Giacconi revient sur l'essor de sa discipline. Celle-ci a influencé toute l'astrophysique. Souvent pour le meilleur, parfois pour le pire...