C’est sur mer qu’Octave, le futur premier empereur de Rome, a gagné la guerre qui l’opposait à Marc Antoine et Cléopâtre. Le temple qu’il a fait ériger en souvenir est une mine d’informations pour les archéologues.

Deux forces souveraines commandent à l'espèce humaine, et règlent partout les destinées : le pouvoir et le génie, écrivait Nicolas de Chamfort, le pouvoir qui "subjugue les hommes par les hommes, maîtrise par les forces qui lui sont confiées les forces qui lui résistent" ; et l'action du génie, "qui est plus lente, mais plus forte et plus sûre". Dans la Rome antique, cette idée allait de soi : l'influence des littérateurs, des versificateurs surtout, y fut constamment sollicitée. Même un raisonneur comme Cicéron chercha un poète qui immortaliserait en vers grecs sa lutte contre Catilina.

En 17 apr. J.-C., le grand poète s'éteint loin de Rome, sans avoir obtenu la clémence de l'empereur. Les raisons de l'exil d'Ovide seraient-elles plus politiques que littéraires ?

Fermé au public depuis 2007, le mausolée d’Auguste, plus grand tombeau circulaire du monde antique, rouvre enfin ses portes. Construit en 28 avant notre ère, trois ans après la victoire d’Auguste sur Antoine et Cléopâtre à Actium, le mausolée a connu au fil des siècles une histoire tourmentée que les récents travaux de restauration, dirigés par la Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali, ont permis de mieux connaître.

Plus qu'un homme, moins qu'un dieu, l'empereur romain était cet être hybride auquel un culte fut voué dès le règne d'Auguste, au Ier siècle avant notre ère. Ce mystère d'un souverain divinisé a alimenté les malentendus et les incompréhensions que s'efforce de lever le musée de la Romanité à Nîmes.