De Sydney à l'archipel des Whitsundays, des plages blondes à la Grande Barrière de corail, la côte Pacifique offre un concentré d'"australian way of life". Mille façons de vivre la mer.

D'Adélaïde, au sud, à Darwin, au nord, la Stuart Highway traverse le continent australien au fil d'un long itinéraire de plus de 3000 kilomètres. En parcourant cette route construite sur les pas des explorateurs du XIXe siècle, nos reporters ont exploré les quartiers branchés d'Adélaïde, la cité culturelle, goûté les meilleurs crus des vignobles de la Barossa, partagé le quotidien laborieux des cow-boys de l'Outback et admiré le fleuron de l'art aborigène avant de profiter de l'atmosphère tropicale de Darwin, la cité cosmopolite en pleine croissance.

Avec ses trains mythiques, le réseau ferroviaire australien permet de sillonner l'immensité du pays, de part en part. Un périple aux allures d'odyssées qui permet de découvrir les grandes cités de Sydney, Melbourne, Adélaïde, Darwin et Perth.

Au cours des XVIII et XIXe siècles, plusieurs missions d'exploration françaises se sont succédé sur les côtes australiennes, permettant à l'état des connaissances du monde outre-mer de faire un pas de géant. Retour sur cette terre de tous les fantasmes, désormais répertoriée mais dont certains lieux demeurent méconnus.

L'Australie est un pays hors normes : 7,7 millions de km2, dont la moitié constituée de déserts et de steppes inhospitaliers, une palette de climats qui font alterner sécheresses meurtrières, pluies diluviennes ou douceur des zones tempérées...