Né en Egypte, étudiant en Israël, chercheur en France, fondateur, à Marseille, de l'Institut de neurobiologie de la Méditerranée (Inmed), il parle quatre langues et a tôt appris à ne pas regarder le monde sous un seul angle. Il en reste, solidement chevillé dans le discours de ce spécialiste de l'épilepsie et du développement cérébral, un rejet instinctif de ce qu'il nomme ″le réductionnisme″, cette tendance à faire trop simple lorsqu'il faudrait avoir la modestie d'admettre la complexité.

Nombres de maladies neurologiques naissent au moment de la construction du cerveau du foetus. Il faut donc multiplier les travaux sur la période de la grossesse, un moment clé encore trop peu étudié.