La mise à disposition en libre accès d'une collection de très grande ampleur a été un des enjeux forts du projet documentaire sur le site François Mitterrand : on y trouve actuellement 320 000 volumes en libre accès en haut-de-jardin, et 345 000 en rez-de-jardin (sans compter les périodiques), alors que sur le site de Richelieu, la salle Labrouste, la salle ovale et la salle des catalogues ne proposaient avant le déménagement que 64 000 volumes.

La généralisation du libre accès allège la charge des bibliothèques françaises, publiques et universitaires, de la communication indirecte des volumes et leur permet, près d'un siècle après le monde anglo-saxon, d'orienter les services vers la médiation d'information.

L'ouverture de la Bibliothèque publique d'information, il y a un quart de siècle, affirma de façon éclatante la place majeure du libre accès aux collections dans l'organisation de la rencontre entre les documents et les publics.

Ayant reçu une bibliothèque classiquement organisée selon la Classification Décimale Universelle (CDU), je déplorais non moins classiquement que la pluridimensionnalité de l'univers se réduisît au plan de l'étagère voire plutôt à la linéarité du rayon, même si je savais que derrière cette ligne des cotes s'ouvrait la profondeur presque infinie des textes et donc la pluralité des mondes retrouvés.