Un regard de praticien sur la lecture de masse. Analyse des apports des générations depuis l'apparition de l'autodidaxie populaire au seizième siècle. Est montré comment ce système a été formé par l'intégration, la sédimentation et les résurgences des expériences d'acculturation par le livre et d'organisation des bibliothèques populaires.

Les auteurs étudient l'état des bibliothèques publiques des douze pays de la CEE avec un classement alphabétique par pays qui présente leurs organisations, leurs services, leurs stuctures, leurs fréquentations, leurs développements et leurs missions.

Ce petit volume est à la fois un clair memento de ce que doivent savoir, pour l'essentiel, les personnes impliquées dans la création et le fonctionnement des bibliothèques envisagées et un rappel insistant des principes qui doivent guider leurs prévisions et leur gestion.

Pour mettre en oeuvre une politique volontariste à visée sociale, l'offre de lecture publique doit impérativement "sortir des murs" de la bibliothèque et nouer des liens avec des partenaires associatifs et institutionnels aussi bien en zones urbaines qu'en zones rurales. Ce livre propose un mode d'approche des différents milieux concernés. Il donne de nombreux exemples d'activités s'appuyant sur une étroite coopération dans un esprit de proximité et de convivialité.